Glem alt om, at en god sang gør det alene. Der skal mere til, hvis man som deltager i semifinalen til det europæiske Melodi Grand Prix skal overbevise seerne om en billet til finalen.

Derfor blev der ikke sparet på effekterne, da de 28 semifinalister onsdag eftermiddag indtog scenen i den pænt pakkede Hartwall Arena i Helsinki. Godt et par tusinde publikummer, hvoraf mange var fra pressen, var mødt op for at smugkigge på det storslåede show, der efter endnu to generalprøver vises på tv i aften klokken 21.

Knap rungede den kendte Eurovision-melodi ud over salen, før publikum satte i med vilde klapsalver, der fra scenen blev belønnet med et yderst mærkværdigt danseshow med sære væsner i mystiske kostumer. De finske værter, Jaana Pelkonen og Mikko Leppilampi, bød publikum velkommen, og så gik det ellers løs med en kavalkade af halv- og helhjertede forsøg på at kapre publikums gunst. Og de var der alle sammen – i ånden i hvert fald. Pussycat Dolls, Lordi og selveste David Copperfield.

Bulgarske Elitsa Todorova og Stoyan Yankoulov åbnede ballet med sangen ’Water’. En lettere langtrukken trommesolo, iført matchende lakbuks og ringbrynje.

Blandt de øvrige deltagere stak en del kunstnere ud fra feltet af de mere anonyme. Hviderussiske Koldun brillerede med et trylleshow i bedste Copperfield-stil i nummeret ’Work Your Magic’, mens islandske Eirikur Hauksson ikke helt leverede varen stemmemæssigt. Det gjorde til gengæld slovenske Alenka Gotar, der ved hjælp af opera forsøgte at bryde gennem lydmuren i Hartwall Arena.

Polsk pornodans

Polen bidrog i år med konkurrencens indtil nu mest vovede indslag med sangen ’Time to Party’. En poppet variation over temaet striptease/lapdance fik temperaturen til at stige et par grader blandt publikum. Georgien, der i år er med for første gang, overraskede positivt med den moderne, Bjørk-inspirerede melodi, ’Visionary Dream’.

Danske DQ kom på scenen som nummer 12 og vakte allerede stor begejstring blandt publikum, inden det blev hans tur, da der blev vist et videoklip med ham som pause mellem de to forrige numre. Koreografi og kostumeskift gik efter planen, men DQ sparede lidt på stemmen i de højere registre, og det faldt ikke heldigt ud.

»Det var helt planlagt og noget, jeg gjorde for ikke at slide for meget på stemmen. Drama Queen er en hård sang at synge, og det var jo kun en prøve. Der skulle jo gerne være lidt stemme tilbage til finalen,« svarede DQ alias Peter Andersen, da han efterfølgende blev spurgt om, hvad der gik galt.