En intern undersøgelse skal klarlægge, om der var hold i New York Times' beskyldninger om, at den kinesiske premierminister, Wen Jiabaos, familie har sikret sig et luksusliv, mens Wen har siddet på posten.
Det er Wen selv, der har bedt det regerende Kommunistpartiet kulegrave sagen, fordi han ønsker at få sit navn renset. Og partiet er gået med til at iværksætte undersøgelsen, skriver avisen South China Morning Post.
Familiens advokater har afvist historien, der ramte 26. oktober, hvor Wens mor, søskende og børn beskyldes for i det skjulte at have skovlet mindst 16 milliarder kroner ind, siden Wen blev vicepremierminister i 1998.
Blandt andet skulle Wens 90-årige mor have en investeringsandel i firmaet Ping An, som for fem år siden havde en værdi på 692 millioner kroner, skriver den amerikanske avis.
South China Morning Post skriver, at Wen anmoder om en undersøgelse, fordi han ønsker, at det skal være lovpligtigt for ledere at lægge familiens aktiver offentligt frem.
Sådan et lovforslag har tidligere været på banen, men er blevet lagt i gemmerne. He Weifang, juraprofessor på Peking University, mener dog ikke, at partiets ledere er med på at støve lovforslaget af.
- Selv hvis Wen ønsker at få sine aktiver frem i lyset, tror jeg ikke, at partiets øvrige ledere, der måske også har skjulte rigdomme, vil lade ham gøre det på grund af eksplosive sociale konsekvenser, siger han.
New York Times' historie fik øjeblikkeligt de kinesiske myndigheder til at blokere for avisens engelske og kinesiske hjemmeside.
En talsmand for det kinesiske udenrigsministerium har kaldt historien for en "smædekampagne" mod Kina og Wen, der bliver afløst som premierminister senere på måneden efter næsten 10 år på posten.
/ritzau/Reuters