Et fyrre år gammelt lokale med afskallet maling og fugtige vægge plejer ikke at være noget, som turister i valfarter til og politikere smider penge i.

Slet ikke, hvis væggene og gulvet udgøres af omkring 600 års affald.

Ikke desto mindre er det tilfældet med Vikingemuseet på Skt. Clemens Torv, som på mandag lukker dørene for offentligheden og påbegynder en totalrenovering.

»Moesgård Museum er jo vært for et kæmpe vikingetræf i slutningen af maj, og målet er, at Vikingemuseet står klar til den tid.

Alt andet vil være for ærgerligt, når vi nu har denne perle liggende i byen,« siger museumsinspektør Poul Skov, der har det faglige ansvar for ombygningen.

Historien om Vikingemuseet ser ud til at ende lykkeligt, men for blot tre uger siden var Moesgård Museum, som driver museet, tæt på at smide håndklædet i ringen og lukke museet.

Flere års kamp for at skaffe penge til at renovere den nedslidte udstilling var ikke lykkedes, og først efter massiv medieomtale kom sagen op i byrådet, som i denne uge besluttede at afsætte en million kroner til museet.

Fuldstændig unikt

Pengene glæder naturligvis på Moesgård Museum, der betegner museet som fuldstændig unikt.

»Det er altså ret specielt, at man kan stå tre meter under gadeniveau og se en original vej af træ fra år 980. Udgravningen har givet os fantastisk mange oplysninger om Århus historie, og vi har blandt fundet ud af, at byen er mindst 130 år yngre, end vi hidtil har antaget,« forklarer Poul Skov, mens han viser rundt i det 175 kvadratmeter store lokale under Nordea.

Funderet på affald

Udover de godt slidte træ-brædder indeholder museet også et stykke af en original stenvej, ligesom en glasmontre i væggen afslører, hvor meget byen har hævet sig siden vikingetiden.

»Dengang var der mange dyr i byen, og de sked jo over det hele. Sammen med køkkenaffald blev det bare trådet ned i jorden, og derfor voksede byen tre meter opad fra omkring år 770 til år 1400. Så kom der endelig lidt styr på renovationen,« smiler Poul Skov.

Desuden viser to store modeller de byvolde, der i vikingetiden skulle holde fjenden ude af Århus – eller Aros, som byen hed på den tid.

»Dengang boede der omkring 1.000 mennesker i byen, som havde centrum lige her, hvor museet ligger. Den sydlige bygrænse gik ved åen, og så var der gravet en kanal resten af vejen rundt om byen. Volden lå på indersiden af vandet, og byen var stort set umulig at indtage,« siger Poul Skov.

Billeder og lyd

Vikingemuseet er ikke overvåget, men det anslås, at omkring 30.000 besøgende – heraf mange krydstogtturister – lægger vejen forbi kælderen hvert år. Håbet er, at det tal stiger med det nye museum.

»Vi skylder turisterne og os selv at præsentere dette sted på en ordentlig måde. Nu kan vi endelig få ordnet de ting, der helt indlysende trænger til det, men vi kan også gøre museet tidssvarende med interaktive tiltag, videoskærme og lyd. Det bliver helt fantastisk,« siger Poul Skov.