AaB har været sæsonens store overraskelse. Nordjyderne er ene om at hænge på F.C. København både i Superligaen og i europæisk fodbold, hvor begge hold er med i UEFA Cuppens gruppespil. I aften venter den engelske storklub Tottenham, og selv ikke AaB s spillere have troet på, at det skulle komme så vidt.
»Jeg havde et håb om, at vi skulle blande os i toppen. Men at vi skulle ligge på en delt førsteplads og være med i Europa havde jeg ikke tænkt på. Det var der nok ikke andre end de allerstørste AaB-fans, der havde troet på,« siger målmand Karim Zaza, der kom til AaB denne sommer.
Men selv de mest inkanerede nordjyske fans har altså haft svært ved helt at fatte de store bedrifter dette efterår. Bedrifter, som blandt andet tæller en samlet sejr over Sampdoria, over Gent og senest uafgjort mod Anderlecht.
Vænner sig til det
»Det er surrealistisk at skulle til White Hart Lane i London, men det var det også, da vi skulle til Genoa og møde Sampdoria. Vi er kraftigt ved at vænne os til, at den her slags kampe er en del af dagligdagen,« lyder det spøgefuldt fra næstformand i AaB Support Club Lars Thomsen.
Sammen med 1.300 andre danskere vil han være på plads, når der fløjtes op på White Hart Lane i London i aften klokken 20.45.
Karim Zaza får uden tvivl en travl aften over for Tottenhams skræmmende offensiv. Men så længe holdkammeraterne leverer samme præstation som i de seneste mange kampe, er den marokkanske keeper ganske rolig.
For i AaB kæmper man for hinanden.
»Spillerne foran mig har gjort det eminent og holdt de andre fra chancer. Også internationalt. Alle i AaB ved alle, hvad der kræves, og tager lige del i de opgaver, der skal udføres. Det er det specielle sammenhold, der gør, at vi har kunnet præstere uge efter uge,« siger Karim Zaza.