Rusland har sendt fem fartøjer, heriblandt to krigsskibe, til Middelhavet.
Her skal de ligge klar i tilfælde af, at det bliver nødvendigt at evakuere russiske statsborgere fra krigen i Syrien, siger en kilde inden for den russiske flåde.
Kilden siger til nyhedsbureauet Interfax, at der er to krigsskibe og en tanker blandt de fem fartøjer, der er sendt af sted.
- De er på vej til den syriske kyst for at hjælpe til med en mulig evakuering af russiske statsborgere. Forberedelserne til deployeringen foregik hastigt og var yderst hemmeligt, siger kilden.
Skibene sejlede ud fra en havn i et af de baltiske lande mandag.
Søværnets Operative Kommando oplyser til Ritzau, at fem russiske skibe tirsdag ved 17.30-tiden befandt sig i den vestlige del af Østersøen mellem Møn og den tyske halvø Rügen.
Endnu et tegn på, at en evakuering kan være nært forestående er, at lederen af Ruslands faldskærmstropper blev citeret for at sige, at hans enheder er klar til at deltage.
Ruslands forsvarsministerium har afvist at kommentere oplysningerne men siger i en meddelelse på sin hjemmeside, at tre fartøjer er sendt til regionen for at "udføre opgaver for at beskytte civil skibsfart".
Det er ikke klart, om det er den samme gruppe skibe, der henvises til.
Regeringen i Moskva har på det seneste udtrykt bekymring for, at syriske oprørsstyrker er ved at vinde opgøret mod præsident Bashar al-Assads regering.
/ritzau/Reuters