To svenske statsborgere, der oprindeligt kommer fra Mellemøsten, er i Stockholm blevet tiltalt for afpresning af slægtninge til personer, som er blevet bortført og torteret i Sinai-ørkenen i Egypten.
Retssagen mod de to mænd, der blandt andet er anklaget for at have truet en kvinde med at dræbe en af hendes pårørende, blev tirsdag indledt i Solna i Stockholm-regionen.
Anklagemyndigheden siger, at de anklagede forsøgte at kræve løsepenge i Sverige for personer, der blev holdt som gidsler i Sinai. Her skal flere tusinde mennesker være blevet torteret, afpresset eller dræbt i de seneste år.
Ofrene er overvejende flygtninge fra Eritrea, og gerningsmændene tilhører sædvanligvis beduinstammerne i Sinai-ørkenen.
Eritreere i Sverige, Norge og flere andre vestlige lande har fået telefonopringninger fra ørkenen, hvor de hører skrig fra familiemedlemmer, som blive torteret i baggrunden.
Derefter er kravene om løsepenge kommet.
Selv om mareridtet har ramt et stort antal eritreere i udlandet, kan retssagen i Sverige være den første af sin art i Vesten.
Ifølge svenske medier skal en kvinde have betalt 190.000 kroner for at redde en pårørende fra at blive dræbt af sine bortførere i Egypten.
Sveriges udenrigsminister, Carl Bildt, siger, at han tror på, at Egyptens myndigheder har viljen til at løse kidnapningsproblemerne, men mangler evnen.
En del af ofrene bortføres fra flygtningelejre i Sudan og sælges til kriminelle beduinbander i Sinai. Eritreere, som er sluppet væk, fortæller om tortur med slag med kæder, elektrochok, gruppevoldtægter og fanger, der får kastet smeltet plastik på kroppen.
Omkring 4000 flygtninge har mistet livet i Sinai, ifølge de israelske organisationer PHR og HMW. Alene blandt flygtninge, som er nået frem til Israel, skal mindst 5000 være blevet torteret.
En beduinbande, som løslod en bror til en kvinde i Sverige, lod denne og en medfange gå gennem ørkenen til Israel. Medfangen var efter turen så svag, at han døde.
Eritrea på Afrikas Horn er et af verdens fattigste lande. FN registrerede over 250.000 eritreiske flygtninge i årene 2001-2011.
/ritzau/TT