Onsdag fik offentligheden mulighed for at følge med i høringerne i den såkaldte Ukraine-sag, der kan føre til en rigsretssag mod USA's præsident, Donald Trump.
Dermed er efterforskningen gået ind i en ny fase, hvor det amerikanske folk selv kan være med til at vurdere, hvorvidt Donald Trump forsøgte at presse Ukraines præsident, Volodimir Zelenskij, til at iværksætte en undersøgelse af sin politiske rival Joe Bidens forretningsaktiviteter.
Hvis sagen ender i en rigsretssag, vil det blot være tredje gange i historien.
Her følger et overblik over, hvordan en rigsretssag fungerer:
* Udtrykket "rigsretssag" forstås anderledes i USA end i Danmark. På engelsk hedder det "impeachment", og i USA er det politikere, der dømmer, ikke dommere og jurister.
* Den amerikanske forfatning tillader Kongressen at fjerne en præsident fra embedet, hvis denne har begået "alvorlig kriminalitet": for eksempel forræderi, bestikkelse eller kriminalitet knyttet til misbrug af politisk magt.
* Begge Kongressens kamre deltager i en rigsretssag:
* I Repræsentanternes Hus skal et simpelt flertal rejse en eller flere anklager. Her har Demokraterne i øjeblikket flertallet.
* Senatet bliver derefter skueplads for selve rigsretssagen. Chefdommeren ved højesteretten skal lede processen.
* De 100 senatorer fungerer som et nævningeting, mens udvalgte medlemmer af Repræsentanternes Hus er anklagere i sagen.
* Der kræves mindst 67 stemmer i Senatet for en domfældelse. Præsident Donald Trumps parti, Republikanerne, har i dag flertal med i alt 53 senatspladser ud af 100.
Kilder: The New York Times, CNN, NTB.
/ritzau/