Der er gået næsten syv år, siden spansk politi stormede flere adresser, der var knyttet til den spanske læge Eufemiano Fuentes i det, der siden er blevet kendt som Operacion Puerto.
Nu skal det spanske retssystem så forsøge at sætte et punktum for Spaniens største dopingskandale nogensinde - en skandale, der involverede en række af datidens kendteste cykelryttere som Tyler Hamilton, Ivan Basso og Jan Ullrich.
Ud over Fuentes sidder fire andre på anklagebænken, deriblandt hans søster Yolanda og den tidligere chef for det stærke ONCE-hold, Manolo Saiz.
Eftersom de spanske love dengang ikke forbød brugen af præstationsfremmende stoffer, da dopingnetværket blev afsløret i 2006, blev det året efter opgivet at føre en traditionel dopingsag ved retten.
Dommer Antonio Serrano konkluderede ved den lejlighed, at der nok var bevis for, at der havde fundet doping sted, men at det ikke var strafbart.
I stedet skal retten nu afgøre, om Fuentes og de øvrige anklagede har gjort sig skyldig i en forbrydelse mod folkesundheden.
Det ventes, at processen vil vare indtil midten af marts. Indtil da skal flere af Fuentes' tidligere klienter, blandt andet Team Saxo-Tinkoffs spanske topnavn Alberto Contador vidne i sagen.
Statsadvokaten kræver to års fængsel og to års arbejdsforbud til alle de fem anklagede.
Fuentes har selv erklæret, at cykelryttere kun udgjorde 30 procent af hans klientkreds, og at han også behandlede udøvere fra både fodbold og tennis. Alligevel har kun cykelrytternes navne været fremme i offentligheden.
Det internationale antidopingagentur Wada har forgæves forsøgt at få udleveret bevismateriale mod andre sportsudøvere.
/ritzau/