Hundredevis af elefanter er siden marts omkommet i Okavango-deltaet i Botswana, men årsagen til dyrenes død er stadig et mysterium.

I en artikel bragt på Videnskab.dk’s Forskerzonen skriver postdoc og ekspert i elefanter Vicky Boult, at informationerne på nuværende tidspunkt ikke er entydige. 

Myndighederne i Botswana har imidlertid offentliggjort en redegørelse, der forklarer, at man er i gang med at efterforske dødsfaldene, og at forskellige laboratorier nu skal til at bearbejde prøver fra elefantkadaverne.

For at undgå yderligere spekulationer og for at afværge endnu flere dødsfald blandt elefanterne er det afgørende, at efterforskningen bliver fremskyndet, så dødsårsagen kan blive fastslået, og passende tiltag og foranstaltninger kan blive indført, forklarer forskeren på Videnskab.dk’s Forskerzonen.

Vicky Boult ridser nogle af de ting op, som vi på nuværende tidspunkt ved:

• De fleste elefantkadavere er fundet i nærheden af vand. 

• Mange af de døde elefanter lå foroverbøjede på knæ og hoveder (snarere end på siden), hvilket indikerer, at de er afgået ved døden meget pludseligt. Lokale indbyggere har set elefanterne gå rundt i ring. 

• De fleste kadavere har stadig deres stødtænder.

• Ingen andre dyrearter er døde under lignende omstændigheder.

Ifølge Vicky Boult er det ikke sandsynligt, at det er krybskytter, der står bag, fordi de døde elefanter stadig har deres stødtænder.

På Videnskab.dk’s forskerzonen skriver forskeren, at forgiftede drikkekilder, naturlige dødsårsager eller en neurologisk lidelse alle tre er muligheder, som man arbejder med på nuværende tidspunkt.

Læs hele artiklen her.