Flere somre i træk blev den australske cykelrytter Richie Porte udråbt som en af de store favoritter til at vælte Chris Froome og Team Sky af Tour-tronen.
Men i tiden som kaptajn på BMC levede Porte sjældent op til egne og holdets forventninger. Det forhindrede en række voldsomme styrt blandt andet.
Når 2019-udgaven af Tour de France begynder 6. juli, er 34-årige Porte igen kaptajn. Denne gang på Trek-holdet. Men i år er kriteriet for succes på en lidt anden hylde.
Det siger Kim Andersen, sportsdirektør hos Trek, få uger før Tour-starten i Bruxelles.
- Top-5, svarer sportsdirektøren prompte om succeskriteriet.
- Det er selvfølgelig svært at sige, men det skulle han gerne. For det første skal vi have ham til at blive på cyklen, siger Andersen på en telefonlinje i 2500 meters højde, mens han sidder i en bil bag Porte på vej op ad bjerget Col de l'Iserani.
I denne uge er Porte taget til Frankrig for at prøvekøre de sidste tre bjergetaper i Tour de France sammen med hjælperytteren Julien Bernard. Det drejer sig om 18., 19. og 20. etape, som med stor sandsynlighed bliver afgørende for, hvem der snupper Tour-titlen.
Kunsten er at toppe på det rigtige i tidspunkt. I sidste uges Critérium du Dauphiné havde Porte indimellem problemer med at hænge på, når favoritterne rykkede væk.
Men pilen peger i den rigtige retning, konstaterer Kim Andersen.
- Det gik egentlig bedre end forventet, i forhold til de træninger vi havde haft inden. Vi håber, at det går den rigtige vej. Det er også derfor, vi er ude at køre de tre sidste bjergetaper igennem.
- Vi har glædet os over, at han kørte godt nedad i Dauphiné. Selv på regnvejrsetaperne kørte han godt nedad, siger sportsdirektøren optimistisk.
Portes bedste placering i Tour de France er den femteplads, han kørte sig til i 2016.
Årets udgave af den franske rundtur slutter 28. juli på Champs-Élysées i Paris.
/ritzau/
Du vil modtage en email med et link du skal klikke på, for at verificere din mailadresse. Når du har gjort det, vil du begynde at modtage nyhedsbrevet.
..og din tilmelding blev ikke registeret.
Klik eventuelt her, og prøv igen, eller kontakt os på avisen@avisen.dk. Så hjælper vi dig med at blive tilmeldt.