Fakta følger
---- ---- ---- ----
Hvis noget kan komme til at bremse AG Københavns fremmarch mod en Champions League-finale, er det Atlético Madrids betonmur i forsvaret.
Sådan lyder vurderingen fra både AGK's egen cheftræner, Magnus Andersson, og herrelandsholdets cheftræner, Ulrik Wilbek, forud for den afgørende semifinale i slutningen af maj.
- Det, der er lidt anderledes ved at spille mod Atlético Madrid, er, at de normalt spiller med et offensivt forsvar, og det har AG ikke mødt så meget endnu. Derfor bliver det lidt spændende at se, hvordan AG løser det, siger Wilbek og uddyber:
- I og med AG ikke har mødt så mange hold, der har dækket på den måde, er det altid lidt sværere at møde et hold, hvor man ikke får lov til at spille i fred. Så det bliver den store udfordring.
Onsdag afgjorde lodtrækningen, at det danske hold skal møde spanierne til Final4-stævnet i tyske Köln.
AGK-træner Magnus Andersson peger ligesom sin kollega på, at forsvaret i den spanske hovedstadsklub formentlig vil blive danskernes største udfordring.
Atlético Madrid har for vane at spille med et 5-1-forsvar. En drilsk forsvarskonstellation, som AGK altså skal være forberedt på.
- De har en utrolig god defensiv med 5-1-forsvaret, som presser mange modstandere. Deres forsvar er et af de bedste i verden, men det bliver en fin udfordring for os, lyder det roligt fra Andersson.
- Atlético Madrid har også gode spillere i angrebet, men det jeg hører fra andre og selv har set, så er det i forsvaret, at de er stærkest. Jeg har tidligere mødt dem med FC København, og der havde vi det meget svært, fortsætter han.
Selvom der er bred enighed om, at Atlético Madrid er et særdeles stærkt hold, er der samtidig en lettelse at spore i den danske lejr.
For semifinalen ville formentlig have været en del mere udfordrende, hvis modstanderen var blevet tyske THW Kiel, der regnes for favoritter til at vinde titlen.
Også hvis man spørger AG København-direktør Søren Colding, der håbede på at undgå de tyske mestre fra THW Kiel i en semifinaledyst.
- Atlético Madrid er et hold på niveau med FC Barcelona, som vi slog i kvartfinalen, men de er på den anden side ikke helt så stærke som Kiel.
- Når det så er sagt, så er det en semifinale i Champions League, så vi taler om en hård modstander, men også en modstander, vi kan slå. Det vigtigste for os var at undgå Kiel, siger Søren Colding.
Der bliver spillet semifinaler 26. maj, mens selve finalen afvikles dagen efter. Den anden semifinale er mellem THW Kiel og Füchse Berlin.
Det er første gang, AGK er med i Champions League.