Udviklingen i Afghanistan går i den rigtige retning. Men situationen er fortsat yderst ustabil. Det vurderer det amerikanske forsvarsministerium, Pentagon, i en ny rapport.
Præsident Barack Obamas ekstra 33.000 soldater har svækket oprørsbevægelsen Taliban. Men de militante islamister er stadig i stand til at yde stor modstand og gennemføre dødelige aktioner.
Oven i dette er udbredt korruption og Pakistans tvetydige indsats mod talibanerne og støtte til USA stadig bekymrende og udgør en trussel mod de amerikanske styrker i Afghanistan, fremgår det af Pentagons vurdering.
Antallet af Talibanangreb faldt i 2011 for første gang i fem år i Afghanistan, selv om der forekom flere angreb i provinsen Kandahar, hvor oprørerne har deres højborg.
Pentagon vurderer, at antallet af voldsaktioner faldt med ni procent i 2011 i forhold til 2010.
Pentagon mener, at de amerikanske og udenlandske styrker gør vigtige fremskridt væk fra en udvikling, hvor amerikanerne var ved at tabe krigen mod oprørerne.
Målet er nu at "konsolidere" fremskridtene, så de bevares, når de udenlandske styrker forlader Afghanistan i 2014.
Forsvarsministeriets eksperter understreger dog, at de mere "langsigtede og akutte" problemer i Afghanistan fortsat eksisterer.
Oprørerne er stadig i stand til at gennemføre voldsaktioner, og den afghanske regering og præsident Hamid Karzai har kun "begrænset" kapacitet til at imødegå truslen fra oprørerne.
En unavngiven talsmand for Pentagon siger dog, at de amerikanske styrker regner med at være i stand til at bremse Taliban, al-Qaeda og andre militante gruppers tiltagende styrke i løbet af efteråret.
USA planlægger at trække 33.000 mand hjem fra Afghanistan til efteråret. Derefter vil der være 68.000 amerikanske soldater tilbage.
Reuters