Mindre gletsjere bidrager i øjeblikket mere til, at havniveauet stiger end indlandsisen i Grønland og Antarktis.
Det viser et nyt internationalt studie, der er publiceret i det anerkendte tidsskrift Nature.
Siden 2000 har verdens gletsjere i gennemsnit mistet 273 milliarder ton is om året.
Det svarer til en årlig stigning i havniveauet på 0,75 millimeter. Den mængde ville kunne levere tre liter drikkevand om dagen til hele verdens befolkning i 30 år.
Smeltevandet fra gletsjere er 18 procent højere end den grønlandske indlandsis og dobbelt så høj som den antarktiske indlandsis.
Forskere fra blandt andet De Nationale Geologiske Undersøgelser for Danmark & Grønland (Geus) har været en del af det nye forskningsprojekt.
Ifølge William Colgan, der er professor i afdelingen for glaciologi og klima i Geus, giver studiet en bedre forståelse af den usikkerhed, der er om tab af is i verden.
- Vi kan se, at mindre gletsjere rundtomkring i verden i øjeblikket faktisk bidrager mere til havniveaustigninger end de store iskapper. Det er vigtigt, fordi disse mindre ismasser kan være vigtige lokale vandressourcer, siger han.
Den naturlige afsmeltning fra gletsjere er mange steder kilden til vand. Hvis isen smelter væk, kan det derfor have konsekvenser for natur og dyreliv i området.
Den årlige afsmeltning fra gletsjere er størst i Alaska, skriver DR.
Derefter kommer Grønland og Canada.
Samtidig viser forskningsprojektet, at hastigheden for afsmeltningen fra gletsjere er steget markant de seneste år.
- Disse gletsjere reagerer meget hurtigere på klimaændringer end de store iskapper, siger William Colgan.
Studiet har undersøgt ændringer i gletsjermasser i perioden fra 2000 til 2023.
I første halvdel af studiet smeltede der gennemsnitligt 231 milliarder ton is om året fra gletsjere. I den anden halvdel var den gennemsnitlige afsmeltning 314 milliarder ton is om året.
Stigende havtemperaturer bidrager mest til stigninger i havniveauet. Herefter kommer smeltende gletsjere.
/ritzau/