Snif, snif. Hvis forældre føler en uimodståelig trang til at begrave næsen i deres nyfødte og snuse ind, så er der intet mærkeligt i det. Babyer udsender nemlig nogle særlige duftsignaler, der gør, at deres forældre knytter sig til dem og bliver i stand til at genkende dem blandt andre børn.
Det forklarer formanden for Dansk Pædiatrisk Selskab, overlæge Klaus Børch på Børneafdelingen på Hvidovre Hospital.
Så forældre kan roligt give sig hen til deres trang til at snuse. Det gjorde Lars Rasmussen også i de første uger, efter at hans søn var blevet født.
»Jeg havde en nærmest fysisk trang til at lugte til min søn hele tiden,« fortæller Lars Rasmussen, far til Gustav på nu seks måneder. En undersøgelse af en fransk forsker, Benoist Schaal fra Université de France-Comté, har vist, at langt de fleste mødre er i stand til at genkende deres baby på lugten alene.
Lugtensansen er menneskets mest basale sans.
Der sidder cirka 1.000 receptorer i næseslimhinderne, som opfanger og transporterer duftoplevelsen til hjernen. Her bliver duftoplevelsen afkodet og genkendt, hvis den er duftet før.
Lugtesansen har direkte adgang til hjernen. Nervecellerne i næsen er, som de eneste sanseceller direkte forbundet med hjernebarken. Alle de andre sanser, syn, hørelse, smag og berøring sender signaler, der først skal bearbejdes i hjernes nedre dele, før de sendes til hjernebarken. Derfor er lugtesansen hurtig til at sætte gang i blandt andet følelser.