Den siddende serbiske statsleder, Boris Tadic, erkender at have tabt søndagens præsidentvalg til den højreorienterede oppositionsleder Tomislav Nicolic.
- Jeg ønsker ham tillykke med sejren. Det er en fair og velfortjent sejr, og jeg ønsker ham alt held, lyder det fra Tadic, der har beklædt posten siden 2004, og beder til, at Serbien fortsætter mod målet om at blive optaget i EU.
- Jeg opfordrer alle politiske aktører til at bevare Serbiens strategiske orientering mod EU, siger den 54-årige Tadic videre på et pressemøde, hvor han erkender sit nederlag.
Hans opfordring falder ikke på stengrund, for allerede da hans modstander, Tomislav Nicolic erklærede sig som vinder af anden runde af præsidentvalget, garanterer den 60-årige ny præsident at fortsætte arbejdet mod EU.
- Serbien vil ikke forlade dets europæiske sti, siger han efter de første prognoser.
De viser ifølge det uafhængige valgobservationsorgan CeSID en føring på to procent over hans pro-europæiske modstander Tadic.
- Dette valg handlede ikke om, hvem der vil føre Serbien ind i EU, men hvem der vil løse de økonomiske problemer, der er skabt af Boris Tadic' Demokratiske Parti, understreger Nicolic.
- Jeg vil være præsident for alle Serbiens indbyggere. Jeg vil samarbejde med alle i Serbien, siger landets ny præsident, mens sejrsbrølet fra hans tilhængere er ved at løfte taget i partihovedkvarteret i Beograd.
Valget søndag er tredje gang, at Nicolic har stået over for Tadic i den afgørende valgrunde, og denne gang er det som vinder.
- Det er et vendepunkt for Serbien, siger den reformvenlige ultranationalistiske leder og føjer til, at det er en af de lykkeligste dage i hans liv.
Endnu inden alle stemmer er talt op, ligger Nicolic mellem 1,5 og 2,0 procentpoint foran Tadic.
Reuters