Opkastfølelse. Depression. Udslet. Det er for 60 procent af japanske kvinder over 60 noget, der er en fast del af tilværensen som pensionist. Årsagen er, at kvinderne pludselig skal til leve sammen med deres mand hele tiden.
Retired Husband Syndrome (RHS), hvilket på dansk kan oversættes til »pensioneret mand syndrom«, er en lidelse, der opstår på grund af en række sociale forhold. Kvinder, der er blevet opdraget i 50?erne og 60?erne, ser i Japan ofte sig selv som deres mands støtte ? én, der tager sig af det hjemlige, mens manden arbejder. Og da mange japanske mænd traditionelt har arbejdet så mange timer dagligt, at de kun er hjemme for at sove, har ægteparene ofte levet et helt adskilt liv. Når manden pludselig bliver pensioneret, skal konen belave sig på at et ?nyt liv? med en mand, hun slet ikke kender. Det er her, at RHS-syndromet kommer. Kvinden bliver deprimeret og i visse tilfælde fysisk syg:
»Nogle gange kunne jeg føle mig helt syg bare af at være i samme rum med ham. Når jeg tænkte på min man, fik jeg udslet over hele kroppen og fik mavepine,« siger Takako Terakawa, der har lidt af RHS-syndromet i flere år til BBC.