Forskerne er i gang med at tilsætte menneskegener til forsøgsgrise, så de bliver født med åreforkalkning, Parkinsons syge eller Alzheimer. Allerede nu lever mus, som er fremstillet med menneskets arvelige sydomme, og i fremtiden ønsker forskere at skabe grise med sindssygdomme.
»Når man har lavet en grisemodel, som ligner mennesket mere, kan man anvende den til forskning i medicin, men man har også bedre mulighed for at forebygge sygdomme,« fortæller Axel Kornerup Hansen, leder af forsøgsdyrsenheden på Det Biovidenskabelige Fakultet ved Københavns Universitet.
Bedre forsøg
Inden for de seneste år har gensplejsningen af forsøgsdyr for alvor taget fart. Sidste år fik omkring 12.000 forsøgsdyr ændret generne, viser årsberetningen fra Dyreforsøgstilsynet. Det er 3.200 flere dyr end i 2004.
»De genmodificerede dyr vinder mere og mere indpas, og det er en udvikling, som ikke stopper endnu. Man er blevet bedre til at analysere gener, og med forsøgene kan man undersøge meget detaljeret, hvad et bestemt gen betyder for organismen,« forklarer Henrik Peter Olesen, dyreforsøgsveterinær for Dyreforsøgstilsynet.
Syg fra fødslen
Det er næsten kun mus, som får tilsat menneskegener, men der er også få grise.Eksperimenterne går også ud på at knockoute et gen på dyrene, så genet ikke længere virker.
Meningen er at finde ud af, hvad genet betyder, og ofte bliver dyrene født syge.
»På den ene side kan det være et problem, at man laver gensplejsede dyr, som er født til at blive syge. Men omvendt kan det være værre, hvis man gør raske dyr syge med kemiske midler eller stråler for at kunne lave forsøg,« mener Peter Sand-øe, formand for Dyreetisk Råd, og tilføjer:
»Det er ikke et problem, at der bliver brugt flere gensplejsede forsøgsdyr, hvis der kommer flere gode resultater. Men det er vigtigt, at dyrene overvåges nøje, og man griber ind, hvis de bliver for syge.«
Heller ikke Dyrenes Beskyttelse er modstander af de gensplejsede dyr. Man kan nemlig lave mere målrettede forsøg med dyr med menneskegener, og så er det ikke nødvendigt at bruge så mange forsøgsdyr.