At nogen får grønt lys til at bygge et hus, er sjældent opsigtsvækkende. Men når det drejer sig om et hus i en israelsk bosættelse på Vestbredden i Mellemøsten, får det opmærksomhed verden over.

En israelsk regeringskomite har givet grønt lys til at bygge 20 nye huse i den israelske bosættelse Maskiot.

Godkendelsen har stor politisk betydning. Vestbredden beboes af cirka 2,5 millioner palæstinensere, men har siden 1967 været besat af Israel.

Omkring 260.000 israelere har bosat sig i området i strid med international lov. Ifølge international lov må besættelsesmagter ikke kolonisere besatte områder.

Brud på aftale med USA

Israel stoppede i 2006 byggeriet af nye huse i området efter pres fra USA.

Den amerikanske regering opfordrer nu Israel til at stoppe byggeriet. Den henviser til, at det er et brud på det amerikanske fredsplan i Mellemøsten fra 2003, som forpligter Israel til at stoppe byggeriet.

Fredsplanen forpligter samtidig palæstinenserne til at slå ned på militante gruppers angreb på Israel.

Israel: Husene er lovlige

Israel forsvarer byggeriet af husene med, at der ikke er tale om en ny bosættelse. Israels regering siger, at bosættelsen blev lovligt etableret i 1982 og har haft civile beboere igennem flere år.

Englands premierminister, Gordon Brown, opfordrede under sit besøg i Israel i denne uge regeringen til at trække bosættelserne på Vestbredden tilbage.

Palæstinensere har kaldt planerne om flere bosættelser for en systematisk politik rettet mod at ødelægge fredsprocessen.