Foran Karen Hækkerups kontor på Christiansborg står en kampklar barnevogn med pusletaske og ser underligt malplaceret ud blandt slipseklædte politikere og travle ministersekretærer. Men kontoret er heller ikke et helt almindeligt politikerkontor.

For tiden fungerer det både som ammestue og arbejdsbase for Karen og hendes mand, Ole Hækkerup, der begge stiller op til valget.

»Han kunne godt have ventet til januar med det valg. Så ville hun i det mindste være startet i vuggestue,« siger Karen Hækkerup med et smil og kigger på sin mand, der har omdannet kontorets sofa til spontant puslebord for deres seks måneder gamle baby Kirstine.

Kaos derhjemme

Karen og Ole Hækkerup har været gift i syv år og stiller begge op som folketingskandidater for Socialdemokraterne. Ud over Kirstine har de Mads på syv og Ellen på fem. For tiden er hverdagen et kompliceret puslespil af madpakkesmøring, aftaler, vælgermøder og afhentning af børn.

»Det er jo kaos i øjeblikket, og der bliver ikke gjort meget rent derhjemme for tiden. Og det kommer man bare ikke uden om. Men så længe vi ikke har noget problem i hverdagen, men kun når der er folketingsvalg, så gør det ikke noget. Og det er jo også vigtigt for børnene, at forældrene trives. For glade forældre giver også glade børn,« siger Ole og kigger kærligt på sin datter, der glad hopper på sin mors skød.

Kamp mod systemet

Under valgkampen koordinerer Karen og Ole Hækkerup deres kalendere i et tidsskema hver dag, så de har tjek på, hvem der bringer og henter børnene, køber ind og så videre. Som travle småbørnsforældre har de mange af de politiske velfærdsproblematikker tæt inde på livet.

»Vi behøver ikke tage på politikerrundtur og besøge vuggestuer og børnehaver. Fordi vi godt ved, hvad der sker. Og min oplevelse er, at folkeskolen er meget bedre end sit rygte, og lærerne er enormt kompetente. Men man kan godt se, at rammerne er sølle. Bygningerne er helt slidt ned,« siger Ole Hækkerup.

»Alle de voksne i vores børns institutioner er enormt dygtige og søde. Men jeg oplever, at det bliver sværere for dem at få enderne til at mødes. De har for eksempel lige skåret mælken væk i vores ældste datters børnehave«, supplerer Karen Hækkerup.

I det hele taget er parret enige om, at der er alt for få ressourcer inden for det pædagogiske, sociale og sundhedsfaglige område.

»De mennesker, der er der, vil det virkeligt godt. Men hold op, hvor de kæmper mod systemet. Tag bare folk, der arbejder i hjemmeplejen og kæmper mod tidsskemaer og kontrolsystemer. Selvom vi er et velfærdssamfund, så er der bare mange ting, der ikke fungerer,« siger Karen Hækkerup.

Familieafstemning

Med farfar Klaus, der er medlem af den socialdemokratiske folketingsgruppe, farbror Hans, der var socialdemokratisk forsvarsminister under Nyrup, og onkel Nick, der er næstformand for Socialdemokraterne og borgmester i Hillerød, har Karen og Oles tre børn fået det politiske engagement ind med modermælken. Når familien Hækkerup er uenige om noget, afgøres det på demokratisk vis ved afstemning. Sådan kom familiens kat ind i billedet med stemmerne 3-1 til Karen og de to ældste børn.

»Familien bliver ofte taget med på råd. Men der er også nogle ting, hvor vi bestemmer grænserne som forældre. Som vores ældste pige, Ellen, siger: Det er godt nok, at vi skal stemme om tingene, men hvorfor er det dig, der skal bestemme, hvad vi skal stemme om? « siger Karen og griner.

Hvad gør I, hvis I begge to bliver valgt ind i Folketinget?

»En af os må naturligvis tage barsel, indtil Kirstine er gammel nok til at komme i vuggestue. Men ellers er det jo ikke sværere end det, som mange andre forældre oplever. Folketinget er faktisk en ret fleksibel arbejdsplads, hvor man har fri hver mandag til at holde kredsmøde. Men nu må vi se, hvad der sker,« siger Ole Hækkerup og smiler til sin kone.