Der var jubel og russiske flag på Krim-halvøen søndag, efter den længe ventede afstemning tydeligt pegede i retning af, at regionen igen skal blive en del af Rusland.
En overvældende del, hele 93 % af vælgerne, ønsker, at Krim skal løsrives fra Ukraine. Ifølge et russisk nyhedsbureau lå valgdeltagelsen på 80 % af Krims cirka halvanden million stemmeberettigede indbyggere.
De russiske myndigheder har allerede åbnet op for, at indlemmelsen af Krim kan ske hurtigst muligt, selv om Europa og USA skarpt fordømmer valget og kalder det ugyldigt. Og Putin bliver truet med yderligere sanktioner, hvis han følger op på sine udtalelser om at optage Krim i Rusland.
Flere kritikere vurderer, at de etniske ukrainere boykottede valget, ligesom Ruslands militære tilstedeværelse med tusindvis af soldater skal have haft en indflydelse på folks stemmelyst.