Mere end 130 skoleelever samt personale, der blev kidnappet fra en skole i den nordnigerianske by Kuriga, er nu blevet frigivet.
Det siger en talsmanden for hæren i delstaten Kaduna, Edward Buba, søndag. Tidligere lød det, at 280 elever var blevet kidnappet fra skolen.
Men ifølge Edward Buba er antallet lavere, fordi de folk, der forsvandt, mens de flygtede fra angrebet, efterfølgende er vendt hjem.
- De reddede gidsler på i alt 137 personer, består af 76 kvinder og 61 mænd. De blev reddet i Zamfara-staten og vil blive overført til Kaduna-statsregeringen, lyder det.
Eleverne er mellem 8 og 15 år, og de løslades ifølge Edward Buba uskadt.
Guvernøren i Kaduna, Uba Sani, forklarer, at Nigerias nationale sikkerhedsrådgiver har været med til at koordinere frigivelsen af børnene, men går ikke i detaljer med hvordan.
- Den nigerianske hær fortjener også en særlig ros for at vise, at med mod, beslutsomhed og dedikation, kan kriminalitet blive nedbrudt og sikkerheden genoprettet i vores lokalsamfund, siger han.
Den 7. marts bortførte bevæbnede mænd eleverne fra en skole i Kuriga. Også personale ansat på skolen blev bortført.
Det skete kort efter en morgensamling.
Bagmændene bag bortførelsen krævede i sidste uge en løsesum på 690.000 dollar, svarende til omkring 4,8 millioner kroner, for at frigive gidslerne.
Det fremgår ikke, om det er en udbetaling af den løsesum, bagmændene havde krævet, der har fået dem til at frigive gidslerne.
Bortførelse med krav om løsesum begået af bevæbnede mænd er blevet almindeligt forekommende i det nordlige Nigeria. Det har betydet, at mange børn ikke kommer i skole.
Det udgør også en udfordring for enkelte familier og lokalsamfund, som i flere tilfælde er nødt til at gå sammen om at finde pengene til den påkrævede løsesum.
Det betyder ofte, at de er tvunget til at sælge land, kvæg eller korn for at få de bortførte bragt hjem.
/ritzau/Reuters/AFP