Administration 

I Auschwitz: Han overvandt ondskaben

Auschwitz-dag: Da den 77-årige Leslie Schwartz var 14 år gammel, ville tyskerne udrydde ham og resten af det jødiske folk. Han overlevede af livskraft og medmenneskelighed. I dag er han i København, fordi han er med til at markere Auschwitz-dagen. Og fordi, han endelig er klar til at fortælle sin historie.

Af Silke Bock - sibo@avisen.dk

Det skete i løbet af få skæbnesvangre minutter. Den 14-årige jødiske dreng, Leslie Schwartz, var netop stået af toget. De hundredvis af jøder, som var stuvet sammen i togene, stod af. Endestationen hed Auschwitz. Til lyden af klokker, der kimede af fryd over, at jøderne forlod Ungarn, var de tvunget af sted. Og på togperronen blev kvinder, børn og gamle tvunget over i én række, mænd i en anden.

Leslie Schwartz vaklede. Skulle han følge sin mor og sine to yngre søskende, eller var rækken, hvor stedfaderen, som han aldrig havde følt andet end uvilje mod, den rette?
Plaget af tvivl gik han frem og tilbage mellem rækkerne. Moderens række bevægede sig fremad, men den 14-årige Leslie kunne sætte efter hende. Han blev – og valget reddede hans liv.
»De fik mig aldrig. Min eksistens er et mirakel. Jeg besluttede mig for at overleve, fordi jeg ville fortælle historien om, hvad der foregik.«

Ordene falder blidt ud af munden på Leslie Schwartz, der er kommet til København i anledningen af Auschwitz-dagen, hvor holocaust mindes. I dag udkommer også hans livsberetning, som han har båret rundt på i årtier. Først i dag – i en alder af 77 år – er Leslie Schwartz klar til at fortælle. Først gjorde han det til journalisten Karen Thisted, og nu kan enhver læse hans historie i bogform.
»Min fortælling rummer så mange ydmygelser, at jeg ikke har været klar. Men jeg vil ikke dø uden at vide, at min fortælling er givet videre,« siger han i dag.

Dyrisk
Spoler man tiden tilbage til krigens frygtelige år, var Leslie Schwartz kun en spinkel dreng. Alligevel overlevede han tre koncentrationslejre, men opholdet i lejrene forvandlede ham. Han foragtede de fanger, som byttede et stykke brød for en cigaret, fordi det var tegn på svaghed. Han åd græs og rodede i skraldespande for at stille sulten, og han havde ingen medlidenhed med dem, som gav op og lod sig tæve ihjel.
»Det var så dyrisk, og den menneskelige elendighed var forfærdelig. Nogle gange tænker jeg stadig over, hvorfor der aldrig var nogen, som sagde noget, men frygten var så stor, at alle følelser forsvandt. Jeg tror faktisk, at det var en slags beskyttelse,« siger han.

Ved hjælp af livskraft og instinkter hoppede den spinkle dreng efter kort tid i Auschwitz på et tog, der førte fanger til koncentrationslejren Dachau. Dermed snød han for anden gang døden.

Lazarus
Opholdet i Dachau blev også kort. Siden kom Leslie Schwartz til koncentrationslejren i Allach, hvor fangerne skulle arbejde. Hver eneste dag blev han overvældet af frygten for at falde om og blive slået ihjel. Det var her i lejren, de andre fanger gav ham navnet Lazarus. Et navn, der stammer fra Bibelens fortælling om Lazarus, der rejste sig levende fra de døde. Det var præcis, hvad Leslie Schwartz gjorde hver eneste dag.

Modsat mange af lejrens andre fanger, der sled sig ihjel, fik Leslie Schwartz lettere arbejde på en station nær lejren. Her skete underet en dag, da en tysk kvinde kom forbi. Leslie Schwartz løb ud på gaden.
»Må jeg få en bid brød?« spurgte han. Kvinden rakte ham noget brød.
»Det næste halve år kom hun en gang om ugen og gav mig mad. Hun viste mig medmenneskelighed, og det var en utrolig følelse,« fortæller Leslie Schwartz. For det brød, der blev givet af nåde og medmenneskelighed, var med til at holde ham i live.
Kugle i kinden

Leslie Schwartz nåede at være i kz-lejrene i et år, inden Den Røde Hær var så tæt på, at fangerne blev beordret til at marchere mod Tyskland til fods uden mad eller drikke. Tanken var, at fangerne ville dø af sult og væskemangel, og sammen med de andre knoglede kroppe begav Leslie Schwartz sig af sted.  

Efter nogen tid blev fangerne givet fri, og Leslie Schwartz nåede en gård. Netop siddende med en bid brød foran sig, kom tyske soldater ind i køkkenet. Leslie Schwartz løb, men ikke hurtigt nok til at undgå den kugle, der gik ind i halsen og ud gennem kinden.
Den tyske soldat råbte, at Leslie Schwartz skulle rejse sig, hvis ikke han ville skydes. Med næsten dyriske kræfter rejste han sig og så, hvordan andre fanger omkring ham blev skudt. Leslie Schwartz kom på et tog og blev kørt til en flygtningelejr.
Leslie Schwartz var fri, som en af de få, der overlevede kz-lejrene. Men han så aldrig sin mor eller sine søskende, siden de forsvandt i rækken af kvinder og børn på vej mod Auschwitz.

Det forjættede land
Leslie Schwartz har siden slået sig ned i USA, blandt de familiemedlemmer, der kaldte ham til det forjættede land efter krigen. Her har han samlet sin sønderrevne sjæl. Alle de følelser, han i krigsårene pakkede væk, vælter i dag op i ham.
»Især når jeg går til begravelser, er jeg meget påvirket. Min reaktion er kæmpestor, og det vidner jo om, at jeg er blevet normaliseret igen. At mine følelser ikke har forladt mig.«
Og midt i ondskaben er godheden vigtig at huske på, mener han.  
»Som den tyske kvinde, der løb en stor risiko ved at give mig brød. Jeg oplevede mange rædsler, men også mirakler. Og jeg kæmpede for at holde mig i live, så jeg kunne fortælle. Nu, hvor jeg har gjort det, er det en stor lettelse,« siger han.

Tyskland
I dag har Leslie Schwartz flere gange været i Tyskland. Han har besøgt kvinden, der gav ham brød i kz-lejren, og har stadig kontakt til hendes søn. For Leslie Schwartz er det vigtigt ikke at pege fingre og dømme. Især ikke senere generationer.
»Det handler om, hvordan man er, og hvordan man opfører sig. Senere generationer skal ikke dømmes.«
Selv er han gift med en tysk kvinde.   
»På mine gamle dage bliver jeg holdt i live af en tysk kvinde,« som han siger i sine erindringer.
     
At overleve helvede , Karen Thisted, Politikens Forlag, 144 sider, 199 kroner, udkommer i dag.

en mand kigger på fotografen
Kendte

Kræftramte Noller

er klar med nyt projekt

en udbrændt bygning
Nyheder

Rusland:

Moskva-angrebsmænd
fik penge fra Ukraine

en mand kigger på fotografen
Kendte

Dennis Knudsen

stjal fra superstjerne

en mand kigger på fotografen
Nyheder

Tidligere kryptokonge idømt 25 års fængsel

fire stykker sushi
Nyheder

Sushikæde lukker

Folk i kø ved kassen
Mad og drikke

Åbningstider i påsken
- du kan nå det endnu

en bil ved et hegn
Krimi

Bil brager ind i hegn

- føreren er stukket af

en religiøs mand
Nyheder

Sygdomsramt:

Paven prædiker
til påskemesse

en bil og en mand
Biler

Danskers elbilfirma holder muligt ophørsudsalg

en bil brænder
Krimi

Bil i brand på motorvej

en gade i Rockford
Krimi

Mand amok med kniv:

Fire dræbt - syv såret

bjørn
Nyheder

Eftersøgt bjørn
er blevet skudt

bogomslag
Kongelige

Stjerne fra Badehotellet

indlæser Kongens bog

mand og kvinde
Kendte

Christian Kjær: 
Jeg dør om fem-seks år

tre fodboldspillere
Sport

Landsholdslegende

står til kæmpe gevinst

to mænd
Nyheder

Nobelprismodtager er død

mand på stor sten
Nyheder

Stor hæder til

Det Sydfynske Øhav

logo på retsbygning
Krimi

Tidligere drabsdømt

tilstår nyt drab 

voldsom røg
Krimi

Voldsom brand:

Luk døre og vinduer

fire kvinder
Kendte

Pitzner taber i retten

logo H & M
Nyheder

H&M ryger i vejret

folk på vej ind i tog
Nyheder

DSB har stadig ledige pladser i påsken

Nyheder

Tragisk busulykke:

Mindst fem omkomne 

Demonstranter med banner
Nyheder

Voldsom video:

Demonstranter smidt

væk af vrede chauffører

Hvidt palæ
Helt vildt

Vestas-boss sælger palæet:

Kan score 15.5 mio. kr.

Motorvej set oven fra
Krimi

Mand skød seks gange for at dræbe på motorvej

Pige kigger på mobiltelefon
Kongelige

Her er grev Felix’ kæreste

Christian Kjær og Susan Astani
Kendte

Christian Kjær gør børnene arveløse

Politibil ved hospital
Krimi

41-årig dræbt på hospital

Sol over tåget landskab
Nyheder

Sådan bliver påskevejret

Donald Trump
Nyheder

Trump får forbud i pornosag

folk danser i et telt
Debat

Søren Baastrup: Menneskehud, rødt hår og andre folks børn

En fodboldspiller på banen
Sport

Uheldig Daramy: Mål og skade i testsejr

portræt af kvinde
Nyheder

Mette F. sender advarsel

portræt af mand
Nyheder

Danmark sælger

kampfly for milliarder

portræt af kvinde
Kendte

Lisbeth Østergaard: 

Får nyt værtsjob

to mænd
Kendte

Vil score millioner

på bolighandel

hjemmeside på skærm
Nyheder

Trump tjener milliarder

portræt af kvinde
Kendte

Lisbet Dahl: Måske

en lille påskefrokost

tre mennesker holder tøj på bøjler
Nyheder

Løvens Hule-firma

laver vild omsætning

højhuse på Bellahøj
Nyheder

Kan styrte sammen:

For dyrt at renovere

gruppe af mennesker
Nyheder

Million-underskud 

i kongehuset

faldskærme i luften
Nyheder

Hamas vil stoppe nødhjælp

Et containerskib
Nyheder

Mærsk-skib angrebet

Fodboldspillere på en bane
Sport

FAKTA: Frederik Rønnow har rekorden for flest bænkpladser

en grå bmw
Biler

Design en BMW og vind den i et halvt år

Nyheder

Dykkere leder efter 20 personer 

en papkiste i en kiste
Livsstil

Ny trend: Vær klimavenlig og vælg en papkiste

en bro
Livsstil

Stort naturområde på vej ved Storebæltsbroen

en bro kollapser
Nyheder

Vild video:

Trafikeret bro kollapser i USA

et sas-fly i luften
Rejser

SAS tabte over en halv milliard i februar

Folk i kø ved kassen
Mad og drikke

Åbningstider i påsken
- du kan nå det endnu

et par smiler til fotogarfen
Kendte

Finn Nørbygaard og ekskonen i krig

en metrostation
Krimi

Skubbet i døden i metroen

en krokodille i vandet
Dyreliv

Kæmpe-krokodille terroriserede nabolag

logoer for sociale medier
Nyheder

Forbud mod sociale medier for børn under 14 år

en sort rapper med kæder
Kendte

Stjerne får ransaget hjem efter seksuelle overgreb

en såret mand i retten
Nyheder

Detaljer peger på at mistænkte stod bag Moskva-angreb

To cowboydere til hest
Kendte

Yellowstone-stjerne smidt ud af fly

et gammelt sommerhus med et slidt Dannebrog foran
Livsstil

Rekordhøje priser på sommerhuse

en mand kigger på en kat
Debat

Jes Dorph-Petersen: Toulouse – katten der burde være død

Putin ser sur ud
Nyheder

Putin: Det var radikale islamister

stor rødhåret mande-kvinde spiller dart
Sport

Dartspillere forlader landshold i protest mod transkønnet

et skybrud
Nyheder

DMI: Vejret bliver vildere og varmere

en stor kirke med kraner omkring
Helt vildt

Notre Dames fantastiske genopbygning

et fly i en hangar
Nyheder

Efter MAX-fly skandale: Boeings topchef går

En mand ved en computer
Krimi

Drev hjemmeside med

vittigheder: Tiltalt for rasicme

Livgardens Kaserne
Nyheder

Milliardstor akutpakke

til nedslidte kaserner

Trump på en plakat foran Trump Tower
Nyheder

Trump har få timer tilbage 

Et veldækket påskebord
Mad og drikke

Her er danskernes

favorit på påskebordet

Et Novo Nordisk sted set udefra.
Nyheder

Novo opkøber tysk

medicinalvirksomhed

Mette Frederiksen ser sammenbidt ud.
Nyheder

Vælgerflugt:

Dårligste i 120 år

Andreas Hansen tager handsker på
Sport

Kasper Schmeichel

forlader landsholdet

En mobiltelefon i Lotto App
Nyheder

Lotto-vinder fyrer den af:

Det giver frihed

Luftfoto af Vestkysten.
Krimi

Ravsamler finder

lig på stranden

Portræt af Martin Thorborg
Kendte

Martin Thorborg:

Klar til krig

Et tog på en perron
Nyheder

25 togafgange

aflyst

En ambulance
Nyheder

92-årig skulle selv

betale for ambulance

Folk på en plæne i solskin
Nyheder

Påske-vejret:

Op mod 20 grader