Administration 

I Auschwitz: Han overvandt ondskaben

Auschwitz-dag: Da den 77-årige Leslie Schwartz var 14 år gammel, ville tyskerne udrydde ham og resten af det jødiske folk. Han overlevede af livskraft og medmenneskelighed. I dag er han i København, fordi han er med til at markere Auschwitz-dagen. Og fordi, han endelig er klar til at fortælle sin historie.

Af Silke Bock - sibo@avisen.dk

Det skete i løbet af få skæbnesvangre minutter. Den 14-årige jødiske dreng, Leslie Schwartz, var netop stået af toget. De hundredvis af jøder, som var stuvet sammen i togene, stod af. Endestationen hed Auschwitz. Til lyden af klokker, der kimede af fryd over, at jøderne forlod Ungarn, var de tvunget af sted. Og på togperronen blev kvinder, børn og gamle tvunget over i én række, mænd i en anden.

Leslie Schwartz vaklede. Skulle han følge sin mor og sine to yngre søskende, eller var rækken, hvor stedfaderen, som han aldrig havde følt andet end uvilje mod, den rette?
Plaget af tvivl gik han frem og tilbage mellem rækkerne. Moderens række bevægede sig fremad, men den 14-årige Leslie kunne sætte efter hende. Han blev – og valget reddede hans liv.
»De fik mig aldrig. Min eksistens er et mirakel. Jeg besluttede mig for at overleve, fordi jeg ville fortælle historien om, hvad der foregik.«

Ordene falder blidt ud af munden på Leslie Schwartz, der er kommet til København i anledningen af Auschwitz-dagen, hvor holocaust mindes. I dag udkommer også hans livsberetning, som han har båret rundt på i årtier. Først i dag – i en alder af 77 år – er Leslie Schwartz klar til at fortælle. Først gjorde han det til journalisten Karen Thisted, og nu kan enhver læse hans historie i bogform.
»Min fortælling rummer så mange ydmygelser, at jeg ikke har været klar. Men jeg vil ikke dø uden at vide, at min fortælling er givet videre,« siger han i dag.

Dyrisk
Spoler man tiden tilbage til krigens frygtelige år, var Leslie Schwartz kun en spinkel dreng. Alligevel overlevede han tre koncentrationslejre, men opholdet i lejrene forvandlede ham. Han foragtede de fanger, som byttede et stykke brød for en cigaret, fordi det var tegn på svaghed. Han åd græs og rodede i skraldespande for at stille sulten, og han havde ingen medlidenhed med dem, som gav op og lod sig tæve ihjel.
»Det var så dyrisk, og den menneskelige elendighed var forfærdelig. Nogle gange tænker jeg stadig over, hvorfor der aldrig var nogen, som sagde noget, men frygten var så stor, at alle følelser forsvandt. Jeg tror faktisk, at det var en slags beskyttelse,« siger han.

Ved hjælp af livskraft og instinkter hoppede den spinkle dreng efter kort tid i Auschwitz på et tog, der førte fanger til koncentrationslejren Dachau. Dermed snød han for anden gang døden.

Lazarus
Opholdet i Dachau blev også kort. Siden kom Leslie Schwartz til koncentrationslejren i Allach, hvor fangerne skulle arbejde. Hver eneste dag blev han overvældet af frygten for at falde om og blive slået ihjel. Det var her i lejren, de andre fanger gav ham navnet Lazarus. Et navn, der stammer fra Bibelens fortælling om Lazarus, der rejste sig levende fra de døde. Det var præcis, hvad Leslie Schwartz gjorde hver eneste dag.

Modsat mange af lejrens andre fanger, der sled sig ihjel, fik Leslie Schwartz lettere arbejde på en station nær lejren. Her skete underet en dag, da en tysk kvinde kom forbi. Leslie Schwartz løb ud på gaden.
»Må jeg få en bid brød?« spurgte han. Kvinden rakte ham noget brød.
»Det næste halve år kom hun en gang om ugen og gav mig mad. Hun viste mig medmenneskelighed, og det var en utrolig følelse,« fortæller Leslie Schwartz. For det brød, der blev givet af nåde og medmenneskelighed, var med til at holde ham i live.
Kugle i kinden

Leslie Schwartz nåede at være i kz-lejrene i et år, inden Den Røde Hær var så tæt på, at fangerne blev beordret til at marchere mod Tyskland til fods uden mad eller drikke. Tanken var, at fangerne ville dø af sult og væskemangel, og sammen med de andre knoglede kroppe begav Leslie Schwartz sig af sted.  

Efter nogen tid blev fangerne givet fri, og Leslie Schwartz nåede en gård. Netop siddende med en bid brød foran sig, kom tyske soldater ind i køkkenet. Leslie Schwartz løb, men ikke hurtigt nok til at undgå den kugle, der gik ind i halsen og ud gennem kinden.
Den tyske soldat råbte, at Leslie Schwartz skulle rejse sig, hvis ikke han ville skydes. Med næsten dyriske kræfter rejste han sig og så, hvordan andre fanger omkring ham blev skudt. Leslie Schwartz kom på et tog og blev kørt til en flygtningelejr.
Leslie Schwartz var fri, som en af de få, der overlevede kz-lejrene. Men han så aldrig sin mor eller sine søskende, siden de forsvandt i rækken af kvinder og børn på vej mod Auschwitz.

Det forjættede land
Leslie Schwartz har siden slået sig ned i USA, blandt de familiemedlemmer, der kaldte ham til det forjættede land efter krigen. Her har han samlet sin sønderrevne sjæl. Alle de følelser, han i krigsårene pakkede væk, vælter i dag op i ham.
»Især når jeg går til begravelser, er jeg meget påvirket. Min reaktion er kæmpestor, og det vidner jo om, at jeg er blevet normaliseret igen. At mine følelser ikke har forladt mig.«
Og midt i ondskaben er godheden vigtig at huske på, mener han.  
»Som den tyske kvinde, der løb en stor risiko ved at give mig brød. Jeg oplevede mange rædsler, men også mirakler. Og jeg kæmpede for at holde mig i live, så jeg kunne fortælle. Nu, hvor jeg har gjort det, er det en stor lettelse,« siger han.

Tyskland
I dag har Leslie Schwartz flere gange været i Tyskland. Han har besøgt kvinden, der gav ham brød i kz-lejren, og har stadig kontakt til hendes søn. For Leslie Schwartz er det vigtigt ikke at pege fingre og dømme. Især ikke senere generationer.
»Det handler om, hvordan man er, og hvordan man opfører sig. Senere generationer skal ikke dømmes.«
Selv er han gift med en tysk kvinde.   
»På mine gamle dage bliver jeg holdt i live af en tysk kvinde,« som han siger i sine erindringer.
     
At overleve helvede , Karen Thisted, Politikens Forlag, 144 sider, 199 kroner, udkommer i dag.

et potourri af billeder
Debat

Søren Baastrup: Den sindssyge sommerguide

lille flyver ligger på hovedet i mark
Krimi

Fly styrtet på mark

redningsfolk slukker brand
Nyheder

Hamas nærlæser

forslag til våbenhvile

annette heick mellem sine forældre
Kendte

Heick optræder

på Roskilde Festival

billede af en vindmølle
Nyheder

Vestas i flot stigning

helikopter på skyet baggrund
Krimi

Drukneulykke ved

Roskilde Festival

folk solbader på strand
Nyheder

DMI:

Meget mere varme på vej 

rødhåret kvinde og mand i sort jakkesæt
Kendte

Reality-stjerne klar

til Vild med dans

Nyheder

Diddy: Her er dommen

frokosttallerken med laks
Nyheder

Spis det ikke: 

Solgt over hele landet

Nyheder

Flertal udenom regeringen

vil forbyde mandatkøb

Mand sidder ved bord med en kvinde på hver sin side.
Kendte

DiCaprio spottet i København

Mand på den røde løber
Kendte

Få dage før starten:

Rolf dropper touren

pollitilogo på hvid baggrund
Krimi

Lade brændt fuldstændig ned 

Mand med solbriller
Kendte

Kanye West har fået visum annulleret

Togstamme
Nyheder

DSB advarer

Forskellige slags solcreme
Sundhed

Denne solfaktor bør du bruge

Vindmølle
Nyheder

Folkeaktie i voldsom stigning

Ambulance holder på vej
Krimi

Fundet død på vej

To personer under solparaply
Rejser

Sådan dækker rejseforsikringen ved ekstrem varme

tagning fra retssal
Kendte

Jury i Diddy-sag er enige om fire ud af fem anklagepunkter

træer i regnvejr
Nyheder

DMI varsler farligt vejr 

person står udenfor i varmt vejr
Nyheder

2-årig dreng død:

Glemt i varm bil

person på festival
Nyheder

Roskilde Festival:

Varmerekord står for skud

par poserer ved galla
Kendte

Meldes klar til

Vild med dans

Sport

Stor dansk overraskelse

i Wimbledon

billede af restaurant der ligger ved sø
Nyheder

Noma åbner i USA

kokosnød med sugerør
Mad og drikke

Tilbagekalder kokosnød

Kassebil fra Forsvaret
Krimi

Fandt dynamit på loftsrum

gade i randers
Krimi

Karatespark og ukvemsord:

Mand terroriserer gade 

tennisspiller i aktion
Sport

Tauson får første sejr

i Wimbledon

et livreddertårn
Nyheder

Det betyder badeflagene

Et fly i luften
Rejser

Gigantisk handel: SAS køber 55 fly

portrætter af iranske politikere
Krimi

Dansker anholdt og mistænkt for at spionere for Iran

Nyheder

Kongelige fejrer Øresundsbroens jubilæum

et supermarked
Mad og drikke

Vi har EU's dyreste fisk og brød 

et cruiseskib
Helt vildt

Far redder barn som falder over bord fra krydstogstskib

en kop kaffe med mønster
Debat

Kaffeparadokset: Danskerne vil have den bedste kop – bare ikke derhjemme

en elbil ved havnen
Biler

Fire ud af fem nye privatbiler er elbiler

Trump og Musk ved en Tesla
Nyheder

Åben krig: Trump vil knække Musk' selskaber

folk på badebroer i varmen
Nyheder

Fantastisk sommerdag i vente

en Tesla Y
Biler

Tesla er tilbage

Trump og en gråhåret kvinde
Nyheder

Hackere vil offentliggøre regeringens e-mails

Udrykningskøretøjer på en vej
Krimi

22-årig dræbt på motorcykel 

Elon Musk i the oval office
Kendte

Elon Musk vil oprette nyt parti 

livredningstårn og strand i baggrunden
Nyheder

Livreddere fik travl

start på sommerferien

ældre kvinde med stort smil og smuk blå kjole
Kendte

Anne Laxholm: 

Det er synd for dem

falckbil holder ved siden af væltet lastbil
Krimi

Lastbil på hovedet i grøft

to mænd i jakkesæt hilser på hinanden
Nyheder

Forsvarsminister

vil besøge Grønland

pige på scene io blå badedragt med dannebrog
Kendte

Afsløring: Fra Grand

Prix til Vild med dans

Nyheder

Danske Vestas lukker i rødt 

varebil holder smadret på motorvej
Krimi

Motorvej blokeret:

Op til tre timers ventetid

meget varmt sydpå i europa
Nyheder

Danske rejseselskaber

giver gæster varmeråd

logo på legoland parken
Nyheder

Legoland i rekordsalg

stor bygning i centrum af aarhus
Krimi

Udvist: Voldtog

og røvede prostituerede 

politi til stede på vej
Krimi

Ramt af bus:

Fodgænger død 

par poserer
Nyheder

Vild med dans-stjerne:

En mavepuster

ødelagt lastbil
Krimi

Lastbil brager ind i gangbro 

par poserer ved galla
Kendte

57-årige Boris Becker:

Far for femte gang 

to fodboldspillere fejrer
Krimi

Bar spansk fodboldtrøje:

Skal i fængsel 

skilt foran bilka
Helt vildt

Efterlyser Bilka-millionær 

mand poserer
Krimi

Jes Dorphs millionkrav

afgøres inden jul 

dansere poserer
Film og TV

Slut med Vild med dans 

Nyheder

Facebook vil bruge

dine private billeder 

mand smiler
Kendte

Thomas Evers:

Det har ændret mit liv

dansepar poserer
Kendte

Tak for dansen:

Her er alle vinderne

i Vild med dans

Nyheder

Snigskytte dræber to

brandmænd 

storke i rede
Dyreliv

Danmarks storke skal klare sig selv 

folk bader
Nyheder

Solrig start på ugen

- men så kommer regnen

politi til stede ved butik
Krimi

Maskeret mand på cykel

skød mod kiosk

Sport

Lionel Messi ydmyget

Nyheder

Skandaliseret politier gør comeback

Fire brudepiger på vej til bryllup
Kongelige

Prinsessens datter

springer ud:

Biseksuel

Politimand ved væltet stillads
Krimi

Kraftigt vindstød vælter stort stillads

Mand op den røde løber smiler
Kendte

Seebach forsonet med sin bror

kontanter og kort i hånd på mand ved hæveautomat.
Nyheder

Nu kommer der gebyr på kontanter

Færge på hav med høje bølger
Nyheder

Kraftig blæst forsinker færge

en gade i England
Sundhed

Læger ser boom i astmapatienter 

trøffelkugler i æske
Nyheder

Spis dem ikke: Romkugler med muselort trækkes tilbage