Administration 

Elefanter er med til at redde klimaet

Dyreliv
en flok elefanter
Store dyr i et økosystem er ikke bare er godt for biodiversiteten, men også for klimaet, udregner forskerne i nyt studie. (Foto: Ritzau Scanpix)

Store mængder drivhusgasser kan blive udledt i atmosfæren, hvis truede elefanter i Afrika bliver udryddet, slår forskere nu fast.

Elefanter i de afrikanske regnskove er med til at holde den globale opvarmning i skak.

Sådan lyder konklusionen fra amerikanske og franske forskere, der i et nyt studie har kigget på spisevanerne hos de skovelefanter, der primært lever i Afrikas største regnskov i og omkring Den Demokratiske Republik Congo. Det skriver Videnskab.dk.

– Når vi mennesker tænker på skovbevarelse, er der en tendens til at tænke på de store dyr som flødeskum på lagkagen. Men her bliver det understreget, at de faktisk har stor indflydelse på skovenes struktur og deres evne til at indsamle CO2, siger professor Jens Christian Svenning, som forsker i makroøkologi, men som ikke har været en del af studiet, til Videnskab.dk.

Forskerne beskriver, at elefanterne foretrækker at spise træer og planter, der har lav kulstoftæthed - altså som kun kan indeholde små mængder CO2.

Til gengæld lader de andre mere kulstoftætte træer være, og disse får så mere plads, mere sollys, mere næring og bedre mulighed for at vokse sig store og suge større mængder af de klimaopvarmende gasser til sig.

Derudover producerer disse CO2-indsamlende træer frugter, som elefanterne spiser og derefter spreder frø fra.

Alt i alt betyder det, at elefanterne har en rolle at spille i regnskovens evne til at indsamle og holde på drivhusgasser.

Og hvis de allerede kritisk truede elefanter udryddes, vil regnskoven i Central- og Vestafrika, der er den næststørste regnskov i verden, risikere at miste mellem 6 og 9 procent af dens evne til at fange CO2, hvilket vil forstærke den globale opvarmning, advarer forskerne.

Jens-Christian Svenning, der er leder af Danmarks Grundforskningsfonds Center for Ecological Dynamics in a Novel Biosphere (ECONOVO) ved Aarhus Universitet, fortæller, at det nye studie ligger godt i forlængelse af tidligere forskning.

Han fortæller dog, at selvom en nedsætning af CO2-kapacitet på 6 – 9 procent for den afrikanske regnskov kan lyde voldsomt, udgør det en relativt lille forskel for udledningen sammenlignet med decideret afskovning og risikoen for klima-nedbrud af store skovområder.

Desuden ville de klimamæssige konsekvenser af udryddelsen af elefanter sandsynligvis ikke være øjeblikkelige, tilføjer forskerne i studiet, da træer kan leve i hundredvis af år - og effekterne derfor kan tiltage over lige så lang tid.

Men studiet er lige så meget et argument for at øge bevidstheden om de udrydningstruede elefanter, fortæller forskerne bag studiet i en pressemeddelelse:

– Elefanter er blevet jaget af mennesker i årtusinder, siger førsteforfatter Stephen Blake, der er professor i biologi ved Saint Louis Universitet i USA, ifølge Videnskab.dk.

– Som følge heraf er afrikanske skovelefanter kritisk truede. Argumentet om, at alle elsker elefanter, har ikke givet tilstrækkelig støtte til at stoppe drabene. At flytte argumentet for elefantbevarelse over til den rolle, som skovelefanter spiller i at opretholde skovens biodiversitet og forklare, at det at miste elefanter ville betyde at miste skovens biodiversitet, har heller ikke virket, da antallet fortsætter med at falde, fortsætter han.

– Vi kan nu tilføje den konklusion, at hvis vi mister skovelefanter, vil vi gøre en global bjørnetjeneste mod afbødning af klimaforandringer.

Professor Jens Christian Svenning mener også, at det er »enormt vigtigt,« at få studier på banen, som viser, hvordan klima og dyr spiller sammen.

– Det er vigtigt at forstå, hvordan tropeskove fungerer. Mere og mere forskning viser, at de store dyr spiller en stor rolle for skovenes biodiversitet og økologiske funktion, og det er vigtig viden, når vi skal bevare og genoprette de hårdt pressede regnskove, siger han til Videnskab.dk og tilføjer, at studiet også rummer et perspektiv til vores natur herhjemme i Danmark:

– Der har været en del diskussion om nationalparker i Danmark, der blandt andet er gået på, om der skal være vilde heste og andre store planteædere i dem. Og her fremviser studier som dette et økologisk argument, der siger, at natur ikke kun er planter, men at de store dyr er meget vigtige for den øvrige biodiversitet og den økologiske funktion, siger professoren.

Det nye studie er udgivet i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

 

Læs også 


Rewilding: Hvor mange store dyr har den danske natur egentlig plads til?

At spise sent om aftenen kan føre til vægtøgning – ny undersøgelse peger på hvorfor

 

en person sigter med en riffel
Nyheder

Dansk våbenfabrik
er gået konkurs

Nyheder

Depardieu dømt

skyldig i overgreb

en politiuniform
Krimi

80-årig sigtet
for at slå nabo

en vindmølle
Nyheder

Vestas-aktien

brager i vejret

politi arbejder
Krimi

Stor aktion mod

selvudnævnt kongerige

to på en scene
Kendte

Olsen-bror er tilbage:

Heldigvis har jeg

ham stadigvæk

udrykningsblink på taget af politibil
Krimi

Flere uheld skaber kaos på motorveje

en mand slår opgivende ud med armene
Nyheder

Fogh revser Trump:

- Jeg finder det skamløst

et skilt med logo
Nyheder

Sårbare spædbørn smittet med alvorlig bakterie på Riget

Mand i en boldhal
Nyheder

Kaos til skriftlig prøve

Mand i jakke og rødt slips mod en rød baggrund
Nyheder

Henrik Sass' ven ikke i tvivl: 
Han er uskyldig

Mand iført hat og skjorte tager sig til hagen.
Kendte

Silas Holst jubler: 
Barndomsdrøm går i opfyldelse

blåt blink på biltag
Krimi

Motorcyklist dræbt i soloulykke

Nyheder

Går direkte efter dansk gigant

En kvinde med cowboyhat og mand med kasket på rød løber
Kendte

Nu er det slut: 
Heick og gemalen sælger bornholmsk perle

taske med masser af piller
Krimi

Flere års fængsel:
Sendte hård narko med posten

Nyheder

Han bliver ny forsvarschef

Traktor på en mark
Krimi

Politiet advarer: 
Pas på traktortyve 

Krimi

Lang fængselsstraf

for kartofler på motorvej

hele den danske kongefamilie på balkon
Nyheder

Kong Frederik:

Fejres med balkonvink 

portræt af kvinde med mellemlangt lyst hår
Krimi

TV 2-dokumentar

kommer for landsretten

Enlig stork i rede
Dyreliv

Live-tv: Kom helt

tæt på storkereden

mand og kvinde på den røde løber
Kendte

Sød hilsen: 

Mit et og alt

Lotto-kupon på bord
Nyheder

Her landede

lotto-millionerne

portræt tæt på af lars løkke
Nyheder

Løkke:

Toldkrig er ikke afblæst

Nyheder

Beskylder Rusland

for sabotagebrand

fly holder på landingsbane
Nyheder

Bliver medejer

af Norwegian

Nyheder

Mærsk i vild stigning

Nyheder

Trump vil sænke

medicinpriserne 

kvinde omgivet af sin familie
Nyheder

Eurovision: Jeg har

verdens bedste bagland

to mennesker sidder på bakke
Nyheder

Glæd dig:

Vild varme

Nyheder

Stiller op til nyt job

Justitsminister Peter Hummelgaard i sort jakkesæt
Nyheder

Regeringen vil

straffe hårdere

Tre kutteklædte mennesker
Film og TV

Så meget tjener Forræder-deltagerne

Nærbillede af mand med åben mund og form for smil
Nyheder

Medier: Modtager nyt Air Force One 
fra Qatars kongehus

To mænd spiller skak
Sport

Taliban: Forbyder skak

kvinde i mørkt tøj på folketingets talerstol
Nyheder

Fnyser ad 'mors dag'-opfordring:

"Lad os sige tak og
glemme klimatosserne"

Kvinde med meget fluffy jakke foran mange mennesker
Nyheder

Danmarks Eurovision-håb:
Jeg er en dark horse

to personer poserer
Kendte

Mick Jaggers 37-årige

kæreste: Han er yngre

end mig

Mand sidder overn på en træstamme
Kendte

Kendt radiovært i sorg: 

Min far er død

Blåt blink på polititag
Krimi

Tysk turist kørt i vandet i København

Blåt blink på biltag
Krimi

Lige nu: Motorvej helt spærret

Mand på cykel med armene i vejret
Sport

Mads P. tilbage i lyserødt:

Sejrer i tæt spurt

politibil med påskriften politi
Krimi

Efter trusler: Politiet

affyrer skud 

Sport

To sekunder fra

rekorden i København

sedler og mønter ligger på bord
Nyheder

700 millioner på vej

til pensionister

kvinde taler
Nyheder

Butiksansatte svines til

folk går på gaden
Nyheder

Ukraine forventer Ruslands

accept af våbenhvile 

mand står foran mur
Sundhed

Jubler over forslag: 
Det kan redde liv

person i solarie
Nyheder

Vil forbyde solarie

for unge under 18 år

Krimi

Efter slagsmål med

økser: Sigtes for

drabsforsøg

to personer går på badebro
Nyheder

10 graders forskel

på øst og vest 

ulv kommer gående
Nyheder

Antallet af ulve i Danmark

kan være højere 

mand sidder og taler
Nyheder

Putin vil tale direkte

med Ukraine

skuespillere samlet til fotografering
Kendte

DR-stjerne: Johnny Depp inspirerede mig

en mand i en tunnel
Film og TV

Phillip Faber klar
til nye udfordringer

udrykningsblink på taget af politibil
Krimi

Fem er anholdt efter biluheld og slagsmål med knive og økser

en mand med en mikrofon
Kendte

Claus Elming er kommet

til skade før VM-brag

en dronning smiler
Kongelige

Dronning Margrethe

er udskrevet

en tallerken mad
Nyheder

Populært spisested
får kæmpe bøde

politi og beredskab på stedet
Krimi

Kvinde er anholdt efter ildspåsættelse i butik

et hvidt pulver og en ske på et bord
Nyheder

Dømt advokat

sætter palæet til salg

en rytter kommer cyklende
Sport

Mads P. mister førertrøje med et sekund

beredskab arbejder
Krimi

Nyt om børnene

fra døds-ulykke

Nyheder

Zelenskyj klar til
30 dages våbenhvile

en mand er klædt ud
Kendte

Esben Bjerre går 
konkurs - igen

fans på lægterne
Helt vildt

Fan betalte

fodboldbillet med fisk

Mugshots af to blonde mænd med skæg
Nyheder

Fældede ikonisk træ:
Nu er bagmænd dømt

Gråhåret dame med grå trøje
Nyheder

Blev 103 år:
Holocaust-overleveren
Margot Friedländer er død 

En kvinde og mand med jakkesæt
Kendte

Tv-legende i kørestol

et atomkraftværk set på afstand
Nyheder

Så mange danskere
er klar til atomkraft

En bisonokse ryster vand af sig
Helt vildt

Mand spiddet af bison

Blåt blink på polititag
Krimi

Mand dræbt i bilulykke: 

Havde fire børn i bilen

Mand i mørkt tennistøj og hvid kasket
Sport

Kæmpe comeback:
Holger Rune nedkæmper
drilsk argentiner

mand sidder og gør fagter
Kendte

Bill Gates forærer formuen væk

Indgang til retsbygning
Krimi

Drama i retten:
28-årig mand flygtet

Sport

Første dansker nogensinde:
Mads P. åbner Giroen med etapesejr

En mand med solbriller holder om noget lavere kvinde
Kendte

'Forræder'-stjerne jubler:
Skal giftes

Indgang til retten i Falster
Krimi

20-årig dømt for at bortføre og kronrage sin ekskæreste