162 dage er gået, siden familien har hørt fra James Foley, en amerikanske journalist, som har rapporteret fra Syrien.
Hans arbejdsgiver og hans familie mener at vide, at han bliver tilbageholdt af det syriske forsvars efterretningstjeneste i et center nær hovedstaden Damaskus, siger en talsmand for familien.
Foley er freelancer og rapporterer for blandt andre GlobalPost og AFP, og han blev for knap et halvt år siden pågrebet af bevæbnede mænd i en by tæt ved den tyrkiske grænse.
Chefen for GlobalPost, Phil Balboni, siger, at nyhedsmediet har hyret sikkerhedsfirmaet Kroll til at undersøge Foleys forsvinden.
- Med en høj grad af sikkerhed mener vi nu at vide, at Jim blev bortført af en pro-Assad milits, som hedder Shabiha, og derefter blev han overgivet til de syriske regeringsstyrker, siger Phil Balboni.
Journalistens familie slår fast, at James Foley arbejdede objektivt og professionelt, og familien appellerer til, at han bliver løsladt.
Syriske diplomater har ikke offentligt vedkendt sig viden om James Foleys færden i landet.
På den internationale dag for pressefrihed fredag holdt familien et arrangement i Boston med en appel til Syriens præsident Bashar al-Assad om at løslade den 39-årige journalist.
Fredag fortsatte Assad-styret med at udføre store bombardementer i Banias i det nordvestlige Syrien.
Torsdag udførte regeringstropper i samme område et voldsomt angreb, som oppositionen efterfølgende har kaldt en "massakre".
/ritzau/