De tasmanske pungdjævle i Zoologisk Have har parret sig, og i haven tror og håber man, at det lykkes at få unger.
- Det er kun meget få dage om året, at hunnen er venligsindet over for hannen og tillader, at han kommer så tæt på, at de kan parre sig, siger kurator for dyrebestanden i Zoologisk Have Flemming Nielsen.
- Vi ved ikke, om de er drægtige, men der er rigtig gode tegn på, at det er sket.
De gode tegn er, at de to hunner har givet sig hen til hannerne og er blevet parret. Kun når hunnerne er i brunst, er de til at komme i nærheden af for hannerne. Efter parringen har de smidt hannerne ud af hulen og har bygget reder.
- De fire pungdjævle kom til zoo i oktober 2012, og det betyder, at de i fred og ro er kommer i brunst i februar. Det er enormt store hormonelle omstillinger, der sker, når de går i brunst. Og derfor tror vi, at det er gået så godt denne gang, siger han.
Zoo har importeret friske eukalyptusgrene fra Sydengland for at få djævlene til at føle sig godt tilpas og hjemme.
- Først sidst i maj eller i begyndelsen af juni ved vi, om de er drægtige. Vi tror og håber det, siger Flemming Nielsen.
Ungerne er ikke meget større end riskorn, når de bliver født, og de finder selv vej op i pungen, derfor varer det et stykke tid, før man kan se ungerne. Hunnen er drægtig i cirka 20 dage.
Hun føder 25-40 fostre, der vejer 0,2 gram. Kun tre til fire fostre sætter sig fast på dievorterne, resten går til. Ungerne sidder fastvokset til dievorterne de første 90 dage og forlader pungen, når de er omkring 105 dage gamle.
København er den eneste zoo uden for Australien, hvor man kan opleve tasmanske djævle. Det er planen, at de to hanner og to hunner i København Zoo skal være startskuddet til en europæisk bestand af tasmanske pungdjævle.
Pungdjævlene er i naturen plaget af en kræftsygdom, der tager livet af den, når de er omkring to år. Ifølge Flemming Nielsen er omkring 80 procent af bestanden gået til i de sidste 15 år.
Det gamle par, som Zoo fik i anledning af prins Christians fødsel i 2006 samt en kulturel gave til det danske folk fra Tasmanien, hvor prinsesse Mary er vokset op, er begge døde.
Den sidste djævel fra den gruppe døde i juli i år i en alder af syv år. Det lykkedes aldrig parret at få unger.
/ritzau/