Statoil, Shell og BP er kommet i EU-Kommissionens søgelys i en potentiel skandalesag i sværvægterklassen. De tre store olieselskaber mistænkes for prismanipulation.
Tirsdag blev Statoils hovedkvarter i Stavanger ransaget af inspektører fra frihandelsorganisationen Efta's overvågningsorgan ESA.
Ransagningen sker ifølge Statoil, fordi EU-Kommissionen mistænker, at flere selskaber har deltaget i konkurrenceforvridende aftaler.
En olieanalytiker fra Nordea Markets, Thina Saltvedt, siger til finansmediet E24, at sagen kan minde om Libor-skandalen, hvor banker manipulerede med officielle rentesatser. Den førte til milliardbøder til en række banker, og den betød, at topchefer måtte gå af.
- Jeg krydser fingre for, at dette ikke er rigtigt, og at Statoil slipper ud af denne sag. Det gør jeg virkelig, siger Thina Saltvedt.
EU-Kommissionen har ikke villet sige meget om ransagningen, men har bekræftet, at der er udført uanmeldt kontrol i et EØS-land. Norge er et EØS-land. Der er også gennemført inspektioner i to EU-lande, lyder det.
Ifølge ESA bad EU-Kommissionen tirsdag om en uanmeldt kontrol i Norge i relation til aktiviteter og tjenester inden for råolie, raffineret olieproduktion og biobrændstof.
- Varigheden af efterforskningen afhænger af en række faktorer, sagens kompleksitet og i hvilken grad selskaberne samarbejder og benytter retten til at forsvare sig, hedder det i en pressemeddelelse fra ESA.
Statoil har meddelt, at selskabet samarbejder med myndighederne.
- Vi samarbejder fuldt ud for at få klarhed over de aktuelle forhold, siger Statoils informationsdirektør Jannik Lindbæk.
De mulige overtrædelser gælder prisvurderingsprocessen Platt's Market-On-Close (MOC), og overtrædelsen kan være sket siden 2002, skriver Statoil i en pressemeddelelse.
/ritzau/NTB