Til tonerne af Time To Say Goodbye og med våde, røde øjne takkede Danmarks grand old man på det danske herrelandshold i håndbold, Lars Christiansen, af ved et pressemøde i Kolding.

- Jeg har en god følelse med det, og min mave siger mig, at jeg skal sige stop. Jeg ophæver kontrakten med dags varsel, sagde den 40-årige håndboldlegende Lars Christiansen på et pressemøde torsdag i Kolding.

Drømmen om at slutte karrieren med et OL blev slukket, da Ulrik Wilbek valgte kun at udtage Anders Eggert på venstrefløj.

Lars Christiansen blev ramt af stress for otte måneder siden. Alligevel kunne han ikke finde på at give op, inden Wilbek havde truffet sin beslutning.

- Det er for let at give op. Jeg ville kæmpe kampen. Det er forhåbentlig det, der har kendetegnet mig gennem årene. Jeg vil altid tage kampen op.

- Og jeg kan stadig se tilbage med stolthed på det, jeg har opnået, siger han.

At han ikke fik den OL-billet, han havde drømt om, har dog ikke noget med hans beslutning at gøre.

- Jeg har spillet min sidste håndboldkamp. Det har intet med OL at gøre, for jeg var stoppet definitivt uanset hvad.

- Det var nyt for mig, at jeg ikke kom med til OL. For første gang har jeg ikke været selvskrevet til at komme med. Det er specielt for mig, men jeg var forberedt på det, siger han.

- Jeg har været så heldig at være med i mange år. Det havde været det perfekte eventyr, hvis det sluttede med OL. Men jeg har forståelse for, at man på et tidspunkt bliver overhalet af andre, der er bedre sportsligt, tilføjer han.

I fremtiden skal Lars Christiansen fortsætte med at holde foredrag. Og så løfter han også sløret for en aftale med DR.

- Først og fremmest skal jeg holde noget ferie. Og så har jeg indgået et samarbejde med Danmarks Radio, hvor jeg skal være ekspert på Champions League og andre ting, siger han med sit karakteristiske smil.