Inden længe lukkes 84 biblioteker i de danske landområder.
Det vil have dødbringende konsekvenser ? ikke kun for videbegærlige unge, men også for samfundet som helhed.
Ifølge TV-avisen (24.11.06) vil man i nærmeste fremtid lukke 84 biblioteker i Danmark. Ikke to eller tre, men 84! I praksis betyder det, at fremtidige unge ? hvis forældre ikke bor i en større by ? vil vokse op uden adgang til den viden og de idéer, som samtlige politikere ellers påstår, at de vil bygge vores samfund på.
Det er en skandale! Nej ? Det er en tragedie! For det vil uden tvivl få sørgelige konsekvenser for Danmark, at ingen politikere i dag kan se det forfejlede i at spare så massivt på bibliotekerne, mens man jublende hælder stadig flere public service- kroner ud over tv-stationerne og ansætter kendisser som radioværter.

Ørkenvandring

Med store armbevægelser og fine floskler påstår den siddende regering, at den vil styrke kulturen. Men hvad er logikken bag at gøre museumsbesøg gratis, når man samtidig lukker en rekordstor del af landets biblioteker? Vil det ikke blot gøre kløften mellem land og by endnu dybere?
I de større byer er bibliotekerne en selvfølge. Dér indgår de i et kulturelt landskab, hvor der også findes boghandlere, læreanstalter, studerende og akademikere. Men i de små byer ser verden anderledes ud. Dér er bibliotekerne de eneste livgivende oaser! Uden dem er der ingen steder at gå hen, hvis man er et bogtørstigt ungt ? eller ældre ? menneske.
Lukkes bibliotekerne, bliver livet en ørkenvandring for mange. Men det er dog endnu værre, at mange i fremtiden slet ikke vil opdage, at de kunne være tilbøjelige til noget så besynderligt som bogtørst. Uden adgang til et bibliotek vil tusindvis af unge mennesker tørre ind og aldrig udfolde deres potentiale.

Social immobilitet

En af grundene til, at det går så ufatteligt godt i Danmark ? rent økonomisk ? er, at vi har en usædvanlig høj grad af social mobilitet. Selv på de mest finkulturelle og elitære studier på Københavns Universitet finder man arbejderklassebørn fra provinsen. Det gør man hverken i Berlin eller Paris.
Den danske succes bygger på, at vi er nogle af de bedste i verden til at udfolde befolkningens potentiale. Det skyldes umiddelbart SU-systemet. Men det skyldes ikke kun SU-systemet. Frøene til den sociale mobilitet ? som hele Danmark nyder godt af ? er blevet lagt langt tidligere! I nogle tilfælde af forældrene. I andre af bibliotekerne.

Selvbiografisk efterskrift

Jeg er selv vokset op i en lille flække i Sønderjylland, hvor bøger var noget for tøsedrenge. Der var hverken studerende eller højtuddannede, som kunne aktivere fantasien eller sparke tænkningen i gang. I mange år gik jeg derfor rundt med en træg grød under hjerneskallen. Men så opdagede jeg biblioteket. Og det blev min redning.
I perioder var jeg der fem dage om ugen. Det var nærmest mit andet hjem. Jeg kastede mig over tegneserierne, skakspillet, romanerne, fagbøgerne, atlasserne, tidsskrifterne, filosofi- og religionshylderne. Takket være biblioteket kom jeg vidt omkring, selvom jeg kun havde 100 m2 at bevæge mig på.
Men jeg er langt fra den eneste! For tusinder af danskere er bibliotekerne sande åndehuller. Og det vil have dødbringende konsekvenser at lukke dem ? ikke kun for videbegærlige unge, men også for samfundet som helhed.