Julen nærmer sig, og duften af gran breder sig. Men ikke i mange amerikanske hjem. Amerikanerne køber i stigende grad kunstige juletræer af plastik, der kan bruges år efter år – og hverken dufter eller sviner.

Salget af plast-juletræer er steget de seneste fem år, og over ni millioner kunstige træer ventes at blive solgt i år, skriver New York Times.

Med det antal plastiktræer, der i forvejen står i kældre og på lofter i USA, betyder det, at hvert andet amerikanske juletræ i år aldrig har set en skov.

De kunstige træer bliver mere og mere naturtro – og kan koste op til flere tusind kroner.

»Den største fordel ved et kunstigt træ er, at du kan sætte det op før Thanksgiving (i november, red.) og stille det væk efter nytår. Du skal aldrig bekymre dig om nåle eller saft fra træet,« siger Thomas Harmann fra firmaet Balsam Hill Trees til New York Times.

Europa vil have gran

I Danmark og resten af Europa er de kunstige træer ikke slået igennem bortset fra i Storbritannien, hvor de længe har været populære.

Dansk Juletræsdyrkerforening mener, at den europæiske julekultur ganske enkelt er anderledes end amerikanernes.

»Herhjemme vil man gerne have naturlige træer, der er forskellige. I USA er selv ægte træer skåret til, så de er ens. Danskerne vælger det mere unikke, mens amerikanere vil have det praktiskt og ens,« siger foreningens direktør, Kaj Østergaard.

Duft på dåse

Han peger også på, at varmen i USA s sydstater gør det svært at holde ægte træer friske, og at amerikanerne har deres juletræer stående i lang tid. Kaj Østergaard selv har ingen planer om at overraske sin familie med et plasttræ.

»Nej, de ville nok glo lidt. Men vi kæmper jo også imod dem hos juletræsdyrkerne. De er for eksempel meget mere CO2-belastende at producere end rigtige træer.«

Det rører dog ikke amerikanerne, som fortsat skifter granen ud med plastik. Og den manglende duft har de også fundet en løsning på. Flere firmaer sælger gran-duft på dåse til plast-juletræet.