Forbandelsen blev brudt, historien blev skrevet om. Spanien er i EM-semifinale på bekostning af Italien, der ellers plejer at have krammet på naboerne.
Og det er spaniernes målmand, Iker Casillas, som de rødgule kan takke. San Castillas, helgen Castillas, vor frelser, bliver han uden tøven kaldt i de spanske sportsaviser i dag.
Det blev nøjagtig så taktisk og chancefattigt som frygtet på Ernst Happel Stadion i Wien i den fjerde og sidste EM-kvartfinale. Og derfor måtte Italien og Spanien gennem både 90 lange, mål-løse minutter plus forlænget spilletid og straffesparkskonkurrence, før de blå-røde trak det længste strå.
De Rossi og Di Natale brændte for Italien.
Særligt italienerne levede til fulde op til deres ry for ikke at ville noget som helst frem ad banen. Spaniens langt mere offensive mandskab prøvede at kombinere sig igennem den kompakte italienske defensiv, men det var ikke let.
Og med historien i baghovedet om 88 år uden en spansk sejr over Italien i en betydende kamp og en række taktiske ’snydesejre’ til de azurblå valgte Luis Aragonés at køre med håndbremsen trukket.
Der var chancer til begge hold, men der var ofte langt i mellem, og ingen af de to verdensklassekeepere blev testet for alvor.
Helt usædvanligt var Italiens målmand Gianluigi Buffon tæt på at give sejren til spanierne, da han ti minutter før tid tabte en ufarlig bold ind på sin egen stolpe.
Forud for kampen havde italienernes anfører, Fabio Cannavaro, elles udtalt, at selvom Spaniens målmand Casillas var blandt de tre bedste i verden, så var det altså Italiens mand i buret, Buffon, som var nummer et.
Men kampens forløb taget i betragtning det var ikke det mindste overraskende, at det sydeuropæiske derby måtte ud i forlænget spilletid.
Det var til gengæld ganske usædvanligt, at Spanien endte med at trække det længste strå i straffe-konkurrencen. Og er i en semifinalen for første gang siden 1984. Her venter Rusland på torsdag.