Ingen i vor del af verdens kan være i tvivl om, at rygning er skadeligt og for nogle årsag til et kortere og mere besværligt liv. Andre steder i verden kan man have sin tvivl. Rygning er stigende, og tobaksindustrien er sund.
De benhårde tal fra verdenssundhedsorganisationen WHO siger, at hvert år dør 6 millioner på grund af sygdomme forbundet med rygning. At være udsat for andre røg koster andre 600.000 livet. Hele 63 procent af ikke-smitsomme sygdomme som cancer og hjerte-kar lidelser skyldes tobak.
Der bliver røget 5,9 billioner smøger om året.
Måden at komme rygning til livs på er, som det ses i adskillige lande, at forbyde annoncering for tobaksprodukter, enhver form for promotion og sponsorvirksomhed. Seriøse resultater er opnået i lande, hvor utvetydige sundhedsbudskaber ses på emballagen.
Serberne storrygere
Det er slet ikke umuligt at nedbringe rygning. En kampagne i det mellemamerikanske land Panama medførte et fald på 70 procent i antallet af afhængige. I Vesteuropa er antallet næsten halveret. Australien i netop nu i færd med en aggressiv kampagne på cigaretpakninger.
Der er lande, hvor man ikke har fattet budskabet, eller hvor landets ledere er ligeglade (eller selv rygere). Slemt er det fat i Kina, hvor stigning i rygning slår rekorder. Højest vækst sker i Libanon og Myanmar.
Serbere er de mennesker, der er mindst fokuserede på anti-rygning. En typisk borger i det land ryger 3.323 smøger om året, oplyser Economist. Otte ud af de 10 mest rygende nationer er i Østeuropa.
Og det er ikke fordi tobaksindustrien forholder sig i ro og skammer sig. I lande som Indonesien er der massive kampagner for rygning og i adskillige lande udfordrer industrien forbud og begrænsninger ved domstole og i internationale organisationer.