For få årtier siden lød det som den vildeste science-fiction. Nu ser det ud til at videnskaben kan give liv til levedygtige kloner af nulevende mennesker.

Et hold forskere fra en privat genvirksomhed i Californien, USA, hævder at have fremstillet flere fosteranlæg, som er lavet ved kloning af menneskeceller.

Fosteranlæggene har angiveligt udviklet sig i fem dage. Det er lige så lang tid, som fertilitetslæger bruger på at modne fosteranlæg, før de lægges op i en livmoder for at blive til rigtige børn af kød og blod.

DNA fra hud 

Det er virksomheden Stemagen, der står bag den banebrydende kloning. Og klonernes stamfader er ingen ringere  end virksomhedens egen direktør, Samuel H. Wood.

Om hvordan det er, at se kimen til sine egne tro kopier fortæller han:

- Jeg er nødt til at indrømme, at det er en meget underlig fornemmelse. Det er meget svært at betragte et embryo (det tidlige anlæg til et foster, red.) og skulle erkende, at det er, hvad du selv var, for få årtier siden. Det er dig, på sin vis, siger han til Washington Post.

Klonerne er fremstillet ved at indsætte arvemateriale (DNA) fra direktørens hudceller i ubefrugtede menneskeæg. Og herfra begyndte livet at boble i petriskålene på laboratoriet.

Klonerne blev destrueret efter fem dage. Var det ikke sket, ville Samuel H. Wood efter ni måneder kunne have haft verdens føste klonbaby - der samtidig var hans egen tvillingebror.

Brug for internationale regler 

Forskningen vækker forargelse, ikke mindst i videnskabelige kredse, hvor man frygter at se fuldbårne kloner i fremtiden. Men det har på intet tidspunkt været hensigten med Stemagens kloning. Kloncellerne skal i stedet bruges som stamceller.

Stamceller har nemlig potentiale til at udvikle sig til en hvilken som helst type celler, og menes derfor at kunne bruges som kropslige reservedele. Fordelen ved at bruge stamceller er, at kroppen genkender cellerne som sine egne. Derfor vil den ikke afstøde dem, som det nogle gange sker i dag ved transplantationer af marv, væv og organer.

Sidste år lykkedes det et amerikansk-japansk forskerhold at lave stamceller uden at befrugte menneskeæg - nemlig af helt almindeligt bindevæv. Alligevel mener professor ved Syddansk Universitet og leder af Dansk Stamcelle Center, Jens Zimmer Rasmussen, at der er brug for regler på området.

- Det haster med at få iværksat en FN-resolution, der på globalt plan utvetydigt forbyder forsøg med reproduktiv kloning med det formål at skabe menneskelige kloner, siger professoren til Berlingske Tidende.