Få uger før Tønder Festival slår portene op, kommer arrangørerne med en overraskelse til publikum. Fire intimkoncerter med fem af landets mest markante kvindelige artister er netop blevet føjet til programmet - og de skal alle spille på festivalens nye, lille scene i skoven.
På plakaten står Pernille Rosendahl, Dorthe Gerlach, Signe Svendsen, Annika Aakjær og Rikke Thomsen. Sidstnævnte spillede sidste år på festivalens Open Air-scene foran omkring 10.000 mennesker. I år venter en markant anderledes ramme: Den nye 'Æ' Skovscene' i Nyholm Skovområdet har plads til blot 300 publikummer.
Det er en bevidst prioritering fra festivalens side, understreger kunstnerisk leder Maria Theessink.
- Vi ved, at så prominente navne sagtens kunne fylde meget større scener, men intimkoncerterne er netop noget af det, der gør Tønder Festival til noget særligt. Det håber vi, folk vil huske på, hvis de kommer til at gå forgæves, siger hun.
For Pernille Rosendahl bliver koncerten samtidig en debut på Tønder Festival. Hun går på scenen sammen med Dorthe Gerlach onsdag klokken 16.00. Torsdag klokken 15.30 følger Signe Svendsen op i trioformat, mens Annika Aakjær og Rikke Thomsen står for hver deres solokoncert – heraf én fredag klokken 16.30.
Bookingen bliver af festivalen selv beskrevet som et scoop af de sjældne og en ekstra gave til publikum så tæt på festivalstart.
Næsten udsolgt
Den nye scene i Nyholm Skovområdet er en del af festivalens satsning på at udvide området med stemningsfulde og intime rammer. Ud over koncerterne danner skoven også baggrund for en række gourmet-langbordsmiddage, som ifølge arrangørerne allerede er tæt på udsolgt.
Tønder Festival er en af Danmarks mest traditionsrige folkemusikfestivaler og har gennem årene opbygget et ry for at kombinere internationale hovednavne med tætte, akustiske oplevelser i mindre formater. Med de nye intimkoncerter forsøger festivalen at trække den linje videre – og gøre knapheden til en del af attraktionen.
Med kun 300 pladser per koncert bliver kampen om billetterne efter alt at dømme hård. Festivalledelsen har allerede signaleret, at ikke alle vil kunne komme ind, og opfordrer publikum til at være hurtige, når salget åbner. For dem, der er heldige, venter til gengæld en oplevelse, hvor afstanden mellem scene og publikum er reduceret til et minimum.