To mennesker blev dræbt og snesevis blev såret, da det onsdag kom til sammenstød mellem tilhængere og modstandere af Egypten præsident Mohammed Mursi.
Sammenstødene kommer blot få timer før Mursi vil holde "en vigtig tale" for et indbudt publikum i Kairo.
Mens egypterne frygter et opgør mellem islamister og deres modstandere, blev 90 mennesker ifølge sikkerhedskilder såret i byen Mansoura, hvor flere hundrede mænd kastede sten mod hinanden. Ifølge vidner blev der også hørt skud, skriver nyhedsbureauet Reuters.
Der har også været kampe i den nærliggende by Tanta i Nildeltaet, hvor antallet af tilskadekomne dog synes at være færre.
I de seneste dage har der været lignende sammenstød i flere andre byer. De udløses ofte af demonstrationer fra den ene eller den anden side. I weekenden blev to mennesker dræbt.
Oppositionen har planlagt store demonstrationer i den kommende weekend, når Mursi kan fejre sit først år på posten. Her vil demonstranterne kræve, at han træder tilbage.
Det er der dog intet, der tyder på, at han har tænkt sig. Han ventes at bebrejde tilhængere af den væltede præsident Hosni Mubarak for den politiske hårdknude, der har forværret den økonomiske krise i landet.
Hæren har advaret politikerne om, at den kan tage magten igen, hvis de ikke bliver enige. Det ville blive budt velkomment af nogle i anti-Mursi lejren, men islamisterne siger, at de vil bekæmpe ethvert kup mod Egyptens første folkevalgte leder.
Hæren og politiet forbereder sig på eventuelle sammenstød ved at placere mandskab og afspærringer omkring vigtige offentlige bygninger.
Regeringen har lovet at tillade fredelige demonstrationer, men mange frygter, at det hurtigt kan gå galt, når store menneskemængder er samlet.
Mursi er ikke kommet med antydninger om, hvad han vil sige i sin tale onsdag aften. Iagttagere mener, at han måske vil annoncere en regeringsrokade i et forsøg på at mindske vreden mod sig.
/ritzau/Reuters