Hidtil har ceremonier med medaljer og kransekage været en lukket fest for de fysisk sårede soldater. En medalje til psykisk sårede soldater har helt enkelt ikke eksisteret.

Men nu er det slut med forskelsbehandlingen.

Ved at takke ja til en såret-i-tjeneste-medalje har over 100 krigsveteraner været med til at sikre, at Forsvaret afholder minimum en ceremoni for de psykisk syge, inden året er omme.

"Det er en god nyhed," siger Søren Jacob Johansen, der er formand for foreningen Krigsveteraner og Pårørende.

Han uddyber:

"Mange har ikke fantasi til at forestille sig, hvordan de traumatiserede soldater lider. Men tro mig, det piner dem, at de ikke kan gå på arbejde fra 08.00 til 16.00. Der er et stort tomrum i deres tilværelse. En medalje kan ikke udfylde det tomrum, men den kan være et lille plaster på såret."

108 ud af 111 siger ja tak

I slutningen af december sidste år udsendte Forsvaret helt præcist 127 breve til tidligere soldater med sår på sjælen. De har alle fået anerkendt deres traumer som arbejdsskader i Arbejdsskadestyrelsen - kravet for at få en medalje.

Dengang sagde forsvarsminister Nick Hækkerup (S):

"Det er ekstremt vigtigt at vise, at vi har dyb respekt for både de fysisk og de psykisk sårede, og for det offer de har ydet."

Meget tyder på, at Forsvarets og ministerens anerkendelse har været savnet blandt de psykisk sårede soldater. I hvert fald har 108 ud af de 111, der har svaret på brevene, sagt ja tak til en medalje.

En af dem er Thomas Furustubbe fra Næstved.

"Selvom politikerne og Forsvaret er sent ude, er jeg glad for at få tildelt medaljen. Mange af os Balkan-veteraner har kæmpet i årevis for at få samfundets anerkendelse. Den får vi så nu langt om længe, og det føles rigtigt," sagde han til Avisen.dk i december.

For syge til at tage toget

Forsvaret har endnu ikke besluttet, hvor medaljerne skal overrækkes. En af valgmulighederne er Veterancentret, der ligger i Ringsted. Formanden for krigsveteranerne håber, at Forsvaret vælger en anden løsning.

"Mange af krigsveteranerne er så syge, at de nærmest ikke har kræfter til at tage toget, så jeg håber, at Forsvaret ender med at overrække medaljerne lokalt. Det ville være et fint træk, hvis den nye forsvarschef eller ministeren kom til veteranerne og ikke omvendt," slutter Søren Jacob Johansen fra Krigsveteraner og Pårørende.

Fremover vil det automatisk udløse en medalje, hver gang Arbejdsskadestyrelsen tilkender en traumatiseret soldat erstatning for en psykisk arbejdsskade.