Medlemmer af to islamistiske grupper i det nordlige Mali er på ny gået i gang med at ødelægge historiske bygninger og gravsteder, der er på Unescos verdensarvsliste.
Ødelæggelserne er rettet mod mausoleer i Timbuktu, der var centrum for islamisk lære fra det 13. til det 17. århundrede, og som gennem årtier har været Malis største turistattraktion.
En embedsmand ved turistkontoret i Timbuktu siger, at fire mausoleer blev lagt i ruiner søndag, skriver britiske BBC.
Islamisterne siger, at alle de historiske bygninger skal jævnes med jorden.
- Ikke et eneste mausoleum vil være tilbage i Timbuktu, siger Abou Darbar, leder af den islamiske salafistgruppe Ansar Dine.
Den har sammen med en anden militant gruppe, Taureq Nationale Bevægelse, taget kontrol over hele det nordlige Mali siden et militærkup i det vestafrikanske land i april.
Grupperne har indført strenge sharialove og håndhæver dem med stor brutalitet.
En række gravsteder og moskeer i Timbuktu er på Unescos verdensarvsliste som sufi-muslimske helligdomme.
Imidlertid fordømmer salafister som Ansar Dine helgendyrkelse.
- Allah bryder sig ikke om dette. Vi er i gang med at smadre alle de gamle og gemte mausoleer i dette område, siger Abou Dardar.
- Disse mausoleer er afgudsdyrkelse. Det er meget alvorligt, når mennesker ser en mur og eller et gravsted som en gud, siger Sandda Ould Boumama, der er talsmand for Ansar Dine til det tyske nyhedsbureau dpa.
De militante grupper begyndte kort efter deres magtovertagelse at ødelægge historiske bygninger trods omfattende udenlandske protester og fordømmelser.
/ritzau/dpa