Den syriske regeringshær har indtaget dele af oldtidsbyen Palmyra i Syrien med henblik på at befri den fra Islamisk Stat (IS).

Det oplyser den syriske tv-kanal Al Manar ifølge det russiske nyhedsbureau Tass.

Regeringshæren har ifølge Tass allerede genvundet kontrol over Wadi-al-Qubur-området og er i færd med at fortsætte offensiven helt ind i byen.

Øjenvidner siger til nyhedsbureauet, at de militante islamister fra IS har placeret miner flere forskellige steder i den historiske by for at sætte en stopper for regeringshærens indtog.

Det Syriske Observatorium for Menneskerettigheder rapporterede onsdag, at regeringshæren kun var to kilometer fra bygrænsen.

Læs også:

Frankrig: Putin kommer kun med en masse snak om Syrien

IS kæmpede voldsomt tilbage, og det kostede mindst 26 mand fra regeringshæren livet, siger overvågningsgruppen.

Kilder fra hæren siger til Tass, at man gør sig meget umage med ikke at ødelægge mere af den by, som i forvejen har lidt alvorlig skade, siden IS tog magten sidste år.

Byen er på FN's liste over verdensarv, men det har ikke haft den store betydning for IS, som umiddelbart efter erobringen gav sig til at ødelægge uerstattelige kulturværdier.

Blandt andet har de sprængt tre gravtårne i luften, som var næsten 2000 år gamle.

Derudover er det ligeså gamle Baal Shamin-tempel blevet ødelagt. En handling, som af FN er blevet betegnet som en krigsforbrydelse.

I midten af marts sagde den russiske udenrigsminister, Sergej Lavrov, at amerikanerne havde foreslået Rusland at koordinere indsatsen i Syrien, således at den amerikansk-ledede koalition skulle befri IS-højborgen Raqqa, mens de skulle befri Palmyra.

Rusland og Syriens leder, Bashar al-Assad, er tætte allierede.

Læs også:

Tyrkiet arbejder på højtryk for at finde terrorbagmænd