Et dobbelt bombeangreb i den syriske hovedstad Damaskus har dræbt mindst 29 og såret over 100, siger landets sundhedsminister, Wael Nader al-Halki.
Kort efter meddelte syrisk tv, at dødstallet er steget til 40, mens 170 er såret.
Statsligt tv siger, at "terrorister" står bag angrebet, mens Syriens største oppositionsgruppe giver det syriske styre skylden for det blodige anslag.
- Regimet står bag dette, siger Samir Nashar fra Syriens Nationale Råd.
Ifølge ham har præsident Bashar al-Assads regering orkestreret angrebet for at sende en advarsel til de FN-observatører, der overvåger en meget skrøbelig våbenhvile, om, at de er i fare i landet.
Umiddelbart har ingen taget skylden for angrebet. Tidligere har en gruppe, som hævder at være inspireret af al-Qaeda, sagt, at den står bag flere af de angreb, der gennem de seneste uger har rystet hovedstaden.
Det har skabt bekymring for, at terrorgrupper kan være ved at finde fodfæste i landet og udnytte det kaos, der hersker.
Eksplosionerne skete kort før klokken otte lokal tid, hvor mange mennesker var på vej til arbejde. Bomberne var tilsyneladende rettet mod en bygning, hvor en af landets sikkerhedstjenester har hjemme, siger aktivister.
Facaden på den ni etager høje bygning blev ødelagt, og det samme var tilfældet for flere beboelsesejendomme i nærheden, siger en korrespondent fra det franske nyhedsbureau AFP i Damaskus.
Lederen af FN's observatører, Robert Mood, ankom til stedet umiddelbart efter, angrebet havde fundet sted, for med egne øjne at se skaderne an.
Han appellerer om hjælp til at stoppe blodsudgydelserne i landet.
- Dette er endnu et eksempel på de lidelser, der rammer det syriske folk gennem voldshandlinger, siger den norske generalmajor.
- Vi, verdenssamfundet, er her med det syriske folk. Jeg opfordrer alle i og uden for Syrien til at hjælpe med at stoppe denne vold, siger han i en udtalelse.
Foreløbig er 61 af de i alt 300 FN-observatører, der i første omgang skal indsættes i Syrien, ankommet til landet.
AFP