Hvis nogen overhovedet skulle være i tvivl, så cementerede den levende badmintonlegende Lin Dan søndag, at han er verdens bedste herresinglespiller nogensinde.
I en sydende og kogende Wembley Arena i London genvandt Lin Dan OL-guldet, da han besejrede sin mangeårige rival Lee Chong Wei fra Malaysia med cifrene 15-21, 21-10, 21-19.
Lin Dan har nu to OL-guldmedaljer og fire VM-titler som sine største bedrifter i karrieren, mens Lee Chong Wei endnu har en af de to titler til gode.
Finalen var en gentagelse af herresinglefinalen ved OL i Beijing for fire år siden. Ved den lejlighed vandt Lin Dan klart.
Første sæt var lige fra begyndelsen, og stemningen i den fyldte Wembley Arena var helt elektrisk.
Tilskuerne fra Malaysia og Kina forsøgte med højlydte råb at drive deres helt frem til sejr.
Som altid i kampene mellem Lin Dan og Lee Chong Wei handlede det om at holde fejlprocenten på et absolut minimum og slå til, når modstanderen blottede sig med et for kort slag.
Det mestrede Lee Chong Wei bedst i første sæt, hvor Lin Dan blev straffet de gange, han ikke var 100 procent koncentreret.
Spillerne gjorde deres til at piske stemningen op med knyttede næver og lange pauser mellem hver duel.
Man bemærkede især, at den normalt meget stille Lee Chong Wei var uhyre tændt, både spillemæssigt og verbalt.
Han bar hele det malaysiske folks håb på sine skuldre i bestræbelserne på at sikre Malaysia det første OL-guld i historien.
Desværre for malaysieren kunne han ikke holde kadencen i andet sæt, hvor Lin Dan hævede sit niveau.
Derfor måtte finalen ud i tredje og afgørende sæt, som bragte minder frem om sidste års VM-finale i samme arena.
Dengang vandt Lin Dan 23-21 i tredje sæt, efter at Lee Chong Wei havde misbrugt to matchbolde.
En måske afgørende situation udspandt sig, da Lee Chong Wei i første omgang fik tildelt et point til 9-5, men efter heftige protester fra Lin Dan fik kineseren pointet.
Det rystede malaysieren som tabte koncentrationen og kom bagud 9-11 ved sidebyttet.
Lee Chong Wei kom alligevel foran 18-16, men Lin Dan skaffede sig matchbold ved 20-19.
Den løftede Lee Chong Wei ud af banen, og Lin Dan løb herefter jublende rundt i hallen, mens den knuste Chong Wei satte sig forstenet ned på hug.
Endnu en gang var han så tæt på, men ikke tæt nok.
/ritzau/