Kaffemaskinen hoster af stress for at følge med. Fingre hamrer på tastaturerne og alvorlige øjne følger computerskærmenenes billeder. I hjørnet står to mænd med rødt fuldskæg og diskuterer beskæftigelsespolitik.
Vi er på Karrierestedet, der er Københavns Kommunes tilbud til arbejdsløse akademikere. Her har de højtuddannede ledige i dag ret til seks ugers selvvalgt kursus. Den ret, der nu diskuteres i forbindelse med den kommende reform af beskæftigelsessystemet.
Det falder ikke i god jord hos den arbejdsløse sociolog og lærer, Lene Jakobsen, der har sat sig i jobcentrets sofagruppe.
"Vi mister muligheden for at få det selvtillidsboost, som et seks ugers kursus kan være. Det kan nemt blive deprimerende at gå arbejdsløs så lang tid og få så mange afslag, så det giver noget energi at komme ud og lære noget nyt og bruge sin viden sammen med andre," siger den 55-årige akademiker.
Lene Jakobsen var selv på et kursus i innovativ projektledelse sidste forår.
"Jeg fik nogle analyseværktøjer, som jeg ikke bare kunne bruge i virksomhedskontakten, men også kunne bruge til at analysere min egen situation," siger hun.
Det lærer man ikke på uni
På den anden side af sofaen er 25-årige Rahma Ali i gang med at gøre sit CV mere 'appetitligt'. Hun blev færdig som sundhedsantropolog i London sidste år og har efterfølgende haft svært ved at finde et job. Derfor gjorde hun sidste år brug af retten til seks ugers selvvalgt kursus for at lære at finde en praktikplads.
"Det var nødvendigt med noget praktisk viden. For på universitetet lærer man ikke, hvordan man efterfølgende finder arbejde," siger hun.
For Rahma Ali havde de seks uger også en stor social værdi.
"Bare det at man ved, at man ikke er den eneste, der står i en situation, hvor man ikke har noget arbejde, har betydet meget," siger hun.
Bag sofagruppen ligger jobcentrets undervisningslokale, og herfra strømmer det nu ud med æblespisende akademikere, der har pause i en workshop.
Vil selv lave kursus
En af dem er Karsten Jakobsen.
Han er anderledes kritisk indstillet over for de selvvalgte kurser.
Den 40-årige kandidat i statskundskab har søgt arbejde i over et år, og har ikke været på det seks-ugers selvvalgte kursus, ganske enkelt, fordi der ikke har været noget relevant.
"Det flyder over med NLP-kurser (kursus i kommunikationsværktøjer red.) og mindfullness, og der er ikke så mange relevante kurser til akademikere," siger han.
Derfor har han nu valgt at tage skeen i egen hånd, og vil forsøge at få midler til at oprette et nyt kursus om lobbyisme.
Men selvom kursustilbuddene ikke er mangfoldige nok, mener han ikke, at muligheden skal fjernes.
"Jeg har været ledig i to ud af otte års arbejdsliv, og hver gang jeg skal have et nyt job, er det nye ting, som arbejdsmarkedet efterspørger. Og det gælder jo også for akademikere, at vi jo bliver hægtet af, hvis vi ikke følger med," siger han.