Theresa May vinder med stor margin den første afstemning om formandsposten i det konservative parti i Storbritannien, oplyser partiets 1922-komité.

To af fem kandidater er tirsdag ude af ræset.

Den konservative minister May, der ligesom afgående premierminister David Cameron ønskede at blive i EU, har fået 165 stemmer. Hun har dermed opbakning fra over halvdelen af parlamentarikerne.

Andrea Leadsom på andenpladsen er noteret for 66 stemmer, rapporterer BBC.

Dermed står det umiddelbart til at blive en kvinde, der skal overtage efter Cameron - som partiformand og premierminister.

Læs også:

Legandarisk tv-vært død efter kort tids sygdom

Liam Fox, der blot fik 16 stemmer, er elimineret. Få timer efter afstemningen har Stephen Crabb trukket sig.

Dermed står det mellem Michael Gove, Andrea Leadsom og favoritten May.

1922-komitéen leder processen med at vælge formand. Den foregår via hemmelige afstemninger i parlamentsgruppen. Kandidaten med færrest stemmer elimineres, indtil der er to kandidater tilbage.

Næste - og dermed sidste - afstemning er torsdag 7. juli.

Læs også:

Løkke: Vi kan ikke klare et år mere med flygtningekrise

Når der torsdag er valgt to kandidater, kan alle partimedlemmer med mindst tre måneders anciennitet stemme.

1922-komiteen har meddelt, at en ny formand skal præsenteres 9. september.

Lykkes det May at vinde, vil hun blive den blot anden kvinde på posten som premierminister i Storbritannien.

Den første, Margaret Thatcher, var i 1980'erne en markant skikkelse i både indland og udland.

Da det stod klart, at et flertal af de britiske vælgere 23. juni havde stemt for at forlade EU, meddelte David Cameron, at han vil trække sig.

Siden har der været en hidsig debat i kongeriget. Skal en kommende formand komme fra den konservative fløj, der vil forlade EU. Eller skal vedkommende leder tilhøre den fløj, som vil blive.

Tirsdag er bekymringen for økonomiske konsekvenser af et brexit steget. Den kommer med en erkendelse hos briterne af, at en betydelig told på varesalg mellem EU og Storbritannien ikke kan undgås - i hvert fald i første omgang.

Desuden er handel med værdipapirer indstillet af flere aktører. Det sker på grund af den usikkerhed, brexit medfører.

Læs også:

Abekød, falsk alkohol og medicin i mad: Europol afslører fødevaresvindel