De er små, kløende og elsker at suge sig fast på vores krop, og nu er den danske skovflåt tilsyneladende blevet bærer af en ny bakterie, der kan gøre mennesker svært syge.
Det drejer sig om en gådefuld og farligt japansk bakterie, der nu for første gang er blevet konstateret i Danmark
"Nye sygdomme vil ofte være zoonoser, dvs. hvor mennesker smittes af dyr. Men det er sjældent, at man finder en helt ny bakterie, så der har været meget røre om den internationalt. Og det er rigtig spændende, at vi nu også finder bakterien i Danmark, hvor vi heldigvis ikke har set smitte til mennesker," siger Anders Fomsgaard, professor i infektions-medicin ved Syddansk Universitet og overlæge på virologisk afdeling ved Statens Serums Institut, til Berlingske.
Sammen med Veterinærinstituttet på DTU har han analyseret DNA fra skovflåter i hele Danmark for at lede efter den nye bakterie, der hedder N. mikrensis. Den blev første gang fundet i Japan i 2004.
Den japanske bakterie smitter fra flåter lige som Borelia-bakterien og kan give alvorlige sygdom, hvis den ikke opdages i tide og behandles. Den nye bakterie adskiller sig dog fra andre bakterier ved at leve skjult inde i celler som en virus. Derfor er den svær at opdage ved blodprøver.