At være eller ikke at være.

Skrev Shakespeare selv alle de mange skuespil og digte, som i dag bærer hans navn, eller var der i virkeligheden tale om en større gruppe af forfattere, der alle udgav deres værker under ét og samme navn.

Ifølge nyhedsbureauet AP sår flere ledende britiske Shakdespeare-eksperter tvivl om store dele af hans forfatterskab. Ifølge eksperterne er der meget, der tyder på, at Shakespeare i virkeligheden stod i spidsen for en større gruppe forfattere, der alle skrev skuespil i hans navn.

Et af argumenterne for at Shakespeare umuligt selv kan have skrevet alle de mange skuespil, er, at han - en relativt uuddannet fyr fra provinsen - næppe har haft den omfattende viden om samfundet og verdenshistorien, som kommer til udtryk i skuespillene.

Skyggeforfattere 

I gennen tiden har eksperter peget på forfattere som Christopher Marlowe, Francis Bacon og jarlen af Oxford, Edvard de Vere, som mulige skyggeforfattere.

- Jeg tilslutter mig den teori. Jeg tror ikke på, at nogen kan have gjort det alene. Jeg tror, hovedmanden var Edvard de Vere, fordi hans baggrund og erfaringer passer godt med mange af skuespillene, siger Shakespeare-ekspert og skuespiller Derek Jacobi til AP.

Kendte tvivlere 

Shakespeares forfatterskab har alle dage været omgærdet af tvivl. Prominente personer som Mark Twain, Orson Welles og Charlie Chaplin har for eksempel tidligere givet udtryk for tvivl.

Andre argumenter for at Shakespeare snarere var et navn end en forfatter er, ifølge AP, at der ikke findes nogen beviser for, at han nogensinde modtog betaling for et skuespil, at alle officielle dokumenter, der nævner hans navn, intet nævner om hans værker, og at han i sit testamente ikke nævnte noget om skuespil eller digte.

Hvilken rolle Shakespeare i så fald har spillet i forhold til udgivelsen af de mange værker, har tvivlerne dog intet sikkert bud på.