Helbreddet var stærkt i forvejen, men 85 dage uden mad var alligevel for meget for Orlando Zapata Tamayo, som døde tirsdag i Cubas hovedstad Havana.
Den 42-årige politiske fange og aktivist var blevet bragt til hospitalet. efter hans tilstand forværredes dramatisk og udåndede om eftermiddagen lokal tid.
Han blev arresteret i 2003 i forbindelse med en indsats mod oppositionsgrupper. Hans primære mærkesag var, at politiske fanger skulle løslades.
Det er første gang i næsten 40 år, at en cubansk aktivist sulter sig ihjel. Dengang led digteren Pedro Luis Boitel samme skæbne.
Hans mors tolkning af forløbet er, at han er blevet myrdet af de cubanske myndigheder.
"De havde held med deres forehavende. De fik sat ende på en menneskerettighedsforkæmpers liv," siger hun ifølge avisen El Nuevo Herald.
Ifølge Cubas ulovlige menneskerettighedskommission er der cirka 200 politiske fanger i Cuba, og det er en tredjedel mindre, end da Raul Castro overtog præsidentposten fra sin bror Fidel.
Gruppen mener dog, at chikane af politiske modstandere er blevet et stigende problem i samme periode.
Cuba fortolker typisk sine politiske fanger som USA-sympatisører.