Ruslands stærke mand, Vladimir Putin, er tilsyneladende stor fan af Jean Claude Van Damme.

Den belgiske skuespiller viste sin bedste kampsports-kunnen i en konkurrence i Konstantinovsky paladset i Skt. Petersborg. Den overærede Putin.

Konkurrencen blev filmet af det statslige fjernsyn.

Præsidenten, der selv er ivrig udøver af judo, sagde til de kæmpende:

»Det er en meget barsk sport i udøver, men den er ikke uden værdighed og respekt over for modstanderen. I er modige folk.«

Men selv store og barske mænd kan blive rørte.

Van Damme var ihvertfald meget beæret over at være blevet inviteret til konkurrencen.

»Jeg ved godt, at politikere holder taler. Men præsidenten holdt ikke en politisk tale. Det var en person, der talte fra hjertet.«