Københavns Universitet står klar til at hædre den amerikanske forfatter Paul Auster med titlen 'æresalumne'.

Det sker den 13. maj, hvor Auster modtager æresbevisningen for sit forfatterskab, hvor danske læser nyder særstatus.

Flere gange har hans danske læsere nemlig kunnet læse hans bøger på dansk, før de er udkommet på engelsk.

Men hvorfor Paul Auster, der står bag den berømte New York-trilogi, har tilgodeset de danske læsere er et mysterium.

"Jeg ved ikke, hvorfor Auster har det specielle forhold til Danmark, men det vil jeg naturligvis spørge ham om, når jeg skal interviewe ham i forbindelse med udnævnelsesceremonien," siger lektor Inge Birgitte Siegumfeldt, der på vegne af Det Humanistiske Fakultet har indstillet Paul Auster til æresprisen.

Som 'æresalumne' indgår Auster i et selskab med 10 andre berømtheder, blandt andre forfatteren Suzanne Brøgger og den internationale forretningsmand Jan Leschly.

Lektor Inge Birgitte Siegumfeldt har i en årrække undervist de studerende på engelskstudiet i Paul Austers forfatterskab.

Det er især Austers evne til at indfange og beskrive det moderne menneskes søgen efter identitet og betydning i elementært spændende historier, der har gjort ham til en litterær stemme, man ikke kan komme udenom:

"Det er få forfattere, der som Auster er i stand til at fortælle komplekse historier på en så fængslende måde. I flere af sine romaner trækker han på populære genrer som kriminalromanen og thrilleren - og det gør dem utrolig medrivende. Men samtidig udfordrer han læseren, når romanernes figurer og konstruktioner fx sætter spørgsmålstegn ved sprogets og litteraturens evne til at gengive virkeligheden eller skabe betydning," forklarer Inge Birgitte Siegumfeldt.

Paul Auster er født i New Jersey i 1947 og gift med forfatteren Siri Hustvedt, der har norske aner.