Antallet af omkomne ved et bygningskollaps i Bangladesh er i henhold til lokale medier torsdag morgen lokal tid steget til 175, og flere døde menes at ligge i ruinerne. Antallet af begravede kan være 1.600.
Pårørende flokkes stadig om den sammenstyrtede ni-etagers bygning for at finde overlevende, rapporterer BDNews24.com. Der trækkes konstant nye overlevende ud af den to etager høje ruin, som vil blive kørt på hospitalet i 30-40 ventende ambulancer.
Rana Plaza var hjemsted for en række virksomheder, herunder fem tekstilfabrikker og Brac Bank.
Da der tirsdag opstod revner i bygningen, evakuerede finansfolkene som de eneste deres lokaler på 1. sal, mens arbejderne på tekstilfabrikkerne blev kommanderet på job trods den åbenlyse fare.
Bagsiden af ultra-billige tekstiler?
Bangladesh har slået sig op som verdens næststørste producent af ultra-billige tekstiler efter Kina. Adskillige fabrikker er flyttet fra Kina til Bangladesh og truer med at flytte til nye lande, hvor lønningerne er endnu lavere. Indtil nu slår Bangladesh dog bundrekorden.
Arbejdere udtalte til lokale medier efter kollapset onsdag, at de var tvungne til at gå på arbejde, fordi de ellers kunne miste deres job. En fortalte til Daily Star, at udeblev hun en enkelt dag, blev hun trukket i løn for tre dage.
Afhængig af tekstilindustrien
Bangladesh kan ikke undvære indkomsterne fra de rige landes tøjmarkeder. Omkring 80 procent af eksportindtægterne kommer fra denne sektor.
Det sydasiatiske land har over 5.000 tekstilfabrikker med over tre millioner ansatte. Industrien anses for medvirkende til at løfte landets fattige, herunder især kvinder, ud af ekstrem fattigdom.
Forholdene for arbejderne er særdeles hårde. Landets minimumsløn for en tekstilarbejder er 212 kroner om måneden. Fagforeninger er nærmest ikke-eksisterende, skriver New York Times.
Uden tilladelser
Flertallet af ofrene synes at være tekstilarbejdere, der leverer beklædning til adskillige, herunder danske, tøjkæder i vesten. De første opgørelser viser, at over 1.000 af de 2.500 arbejdere er kommet til skade.
Bygningen bar navnet Rana Plaza og var opført, uden at tilladelserne var i orden. Etagerne blev bygget en ad gangen ,og de bærende konstruktioner indeholdt kun ni tynde jernwires, skriver Daily Star.
Ifølge avisen kan ulykken ikke være kommet som et chok, fordi der var klare faretegn på et kommende kollaps. Såvel bygningens management og logerende virksomheder var advaret af synlige revner.
Bange tekstilarbejderne blev beordret tilbage i arbejde tirsdag og igen onsdag af sikkerhedsfolk. Folk fik at vide, at alt var i orden og at sikkerhedsfolk havde godkendt forholdene.
Krav til underleverandører
For fem måneder siden brændte et lignende kompleks, Tazreen Fashions, med 112 omkomne til følge. Denne katastrofe fik tekstilfabrikkernes kunder til at øge kravene om sikkerhed for de ansatte, siges det.
Organisationer, der kæmper for arbejdernes rettigheder og sikkerhed, beskylder køberne af de billige produkter for at presse priserne for meget.
Bangladesh har erklæret torsdag for national sørgedag, og alle flag er på halv. Ofrene og deres efterladte vil modtage erstatning fra det offentlige.
Undersøgelserne af bygningen ventes at tage to uger. Manageren af bygningen blev selv begravet i murbrokkerne, men reddet. Ejeren er ifølge Daily Star forsvundet efter sammenstyrtningen.