Dødstallet efter en otte-etager høj bygnings sammenstyrtning i Bangladesh er nået op på mindst 124, mens antallet af kvæstede er på over 1000, oplyser myndighederne i byen Savar i udkanten af hovedstaden Dhaka.
Kun stuetagen var intakt efter sammenstyrtningen af betonbygningen onsdag. Bygningen husede fem tekstilfabrikker.
Byggeriet var ifølge en minister ulovligt bygget.
Ifølge en brandmand var der omkring 2000 mennesker i bygningen, da de øverste etager begyndte at falde sammen oven på hinanden.
Redningsmandskab med trykluftsbor og kraner samt hundredvis af brandfolk og civilforsvarsgrupper kæmper en kamp mod tiden for at finde flere overlevende i bjerget af cementstykker og bøjet stål.
- Hele bygningen styrtede sammen som en pandekage på få minutter. De fleste af arbejderne havde ikke en chance for at slippe ud, siger den nationale leder af brandvæsnet, Ahmed Ali.
- Brandfolk og soldater skar sig vej ind til bygningens sammenstyrtede etager og fik reddet hundredvis af mennesker, siger han og tilføjer:
- Eftersøgningen efter overlevende vil fortsætte mange timer endnu.
Hospitalerne i og omkring Savar er overfyldte med patienter med alvorlige kvæstelser i hovedet og bryst. Nogle har mistet arme og ben, siger en læge, Hiralal Roy, som siger, at universitetshospitalet Enam behandler over 100 ofre fra katastrofen.
Råb fra mennesker, der var fanget inde i bygningen kunne høres af redningsmandskabet og af pårørende ved ulykkesstedet.
Overlevende siger, at der begyndte at opstå sprækker i bygningen tirsdag, hvilket udløste en evakuering. Men derefter blev alle beordret tilbage til produktionen.
- Jeg var på arbejde på tredje sal, da jeg pludselig hørte et øredøvende brag, og jeg kunne ikke forstå, hvad der skete. Jeg løb, men blev ramt af noget i hovedet, siger Zohra Begum, en arbejder på tekstilfabrikken, som nåede ud i tide.
Nogle af fabrikkerne i bygningen fremstiller tøj til nogle af Europas store tøjkæder.
Premierminister Sheikh Hasina har erklæret torsdag for national sørgedag.
Over 70 mennesker mistede livet i samme område i 2005, da en flere etager høj tekstilfabrik kollapsede.
/ritzau/Reuters