Tilbage i maj 1961 fyldte den italienske konceptkunstner Piero Manzoni 90 dåser med sit eget, undskyld udtrykket, lort. De nummererede dåser indeholder hver nøjagtig 30 gram afføring og bliver i dag betragtet som kunstklassikere. Så sent som i sidste måned gik dåse nummer 18 for 923.000 kroner på en auktion i Milano.

På etiketten fremgår det, at dåsen indeholder Merda d artista eller på godt gammel dansk kunstnerlort. Ærlig og redelig varebetegnelse skulle man tro. Men nye oplysninger fra inderkredsen omkring den for længst afdøde konceptkunstner sætter dog spørgsmålstegn ved dåsernes faktiske indhold.

I en artikel til den italienske avis Corriere della Sera siger Manzonis gamle ven, kunstneren Agostino Bonalumi, at dåserne slet ikke indeholder lort, men derimod kalk. Bonalumi fortæller, hvordan Manzoni en forårsdag i 1961 viste ham de første dåser med den usædvanlige mærkat.

»Og jeg kan forsikre alle om, at dåserne kun indeholder kalk. Hvis nogle ønsker at verificere dette, så lad dem gøre det,« opfordrer Bonalumi i artiklen.

Han er dog formentlig ikke klar over, at indholdet allerede er blevet undersøgt af en dansk konservator. Bent Hacke fik i 1998 overdraget en beskadiget dåse Merda d artista nummer 29 af Randers Kunstmuseum. Det nordjyske museum ville have ham til at analysere indholdet, når der nu alligevel var gået hul på den kostbare dåse. Bent Hacke sendte dåsen videre til Konservatorskolens laboratorium, og her var beskeden ifølge Hacke klar.

»Laboratoriekemikeren var ikke i tvivl om, at dåsen indeholdt lort. Men om det var dyre- eller menneskelort, kunne kemikeren ikke sige noget om,« siger Hacke.

Han loddede selv dåsen efter laboratoriebesøget, og det arbejde beskriver han som »lidt ulækkert.«

»Der var en gæring i gang, som skyldtes et organisk materiale, og så lugtede det af lort,« husker Bent Hacke.

Museumslederen på Randers Kunstmuseum, Finn Terman Frederiksen, lægger ikke skjul på, at dåsen, som i 1998 blev købt for 250.000 kroner, er en af juvelerne i museets kunstsamling. Få kunstværker har som dåse 29 formået at få sat Randers Kunstmuseum på landkortet, og derfor er Finn Terman Frederiksen lidt irriteret over, at der nu bliver sat spørgsmålstegn ved dåsens kontroversielle indhold.

»Når Bonalumi hævder, at dåserne ikke indeholder Manzonis lort, så er det en måde at gøre sig interessant på. Personligt tror jeg, det var vigtigt for Manzoni, at kunstværket var sandt,« siger Terman Frederiksen og tilføjer:

»Det ville dog ikke betyde noget i kroner og ører, hvis der ikke var lort i dåserne. I sin kategori er det stadig et genialt kunstværk, som aldrig er blevet overtrumfet.«

Randers Kunstmuseum og Herning Kunstmuseum ejer som de eneste i
Danmark en dåse med kunst i.

faktaboks

• Piero Manzoni lavede i 1961 kunstværket Merda d artista som en protest mod at alt kan sælges, bare kunstnernavnet er det rigtige.

• Manzoni fastsatte prisen per dåse ud fra datidens guldpris.

• Manzoni døde i 1963, 29 år gammel.

• I Danmark befinder de to eneste dåser sig på henholdsvis Randers Kunstmuseum og Herning Kunstmuseum.