Store dele af verdens hvedeproduktion forsvandt, da Rusland og Ukraine blev hærget af hundredevis af brande i en nærmest tørkelignende sommer. Nu er hveden igen under angreb, men denne gang af en mutantsygdom. Sygdommen har allerede ødelagt omkring ti millioner tons korn i USA.
Der er tale om sygdommen hvedegulrust, der spredes med vinden. Sygdommen giver både færre og mindre kerner. Og dermed færre ton i høstudbytte.
"Hvedegulrust er et globalt problem. Sygdommen spredes med luftbårne svampesporer over store afstande fra land til land, undertiden fra ét kontinent til et andet. Og det, vi ser nu, er måske den hurtigste spredning af en plantesygdom på en landbrugsafgrøde nogensinde," siger Mogens Støvring Hovmøller, leder af det nyetablerede globale referencecenter for hvederust under Århus Universitet til hjemmesiden Foodculture.dk
Hvedesygdommen er ikke ukendt, men der er tale om en ny og muteret form, som er meget ødelæggende. Rammes verdens hvedeproduktion, kan det betyde sult i verdens ulande, hvor landmændene ikke kender til sygdommen.
"Særligt i mange udviklingslande er man ikke så opmærksom på, hvorfor høsten slår fejl. Man konstaterer blot, at afgrøderne ødelægges eller beskadiges. Og så er det nemmere at få opmærksomhed omkring ødelagte afgrøder, når det skyldes brand, oversvømmelse eller jordskælv, selvom plantesygdomme medfører langt større tab i den store sammenhæng," siger Mogens Støvring Hovmøller til hjemmesiden.